مع فرصة للفوز بلقبهم الثاني في NFC North خلال ثلاث سنوات وفرصة حبس المصنف الأول في المؤتمر لأول مرة منذ عام 1998،اختاروا الوقت الخطأ للعب واحدة من أسوأ مبارياتهم في حملة 2024 بأكملها في الأسبوع 18، حيث تعرضوا لهزيمة فادحة 31-9 أمام.
على هذا النحو، سيصبح فريق فايكس المصنف الخامس أول فريق يحقق 14 فوزًاالتاريخ للعب في جولة Wild Card عندما يكونون بمثابة الفريق الزائر مساء الاثنين ضد المصنف الرابع، الذي أنهى بنفس الرقم القياسي 10-7 مثللكنه فاز بلقب NFC West عبر الشوط الفاصل النادر لقوة النصر.
بطبيعة الحال، لن يكون فريق رامز فريقًا محليًا تقليديًا، حيث كان لا بد من نقل هذه المسابقة للأسف من ملعب SoFi إلى ملعب State Farm في جلينديل، أريزونا، موطن الفريق.وذلك بسبب حرائق الغابات المستمرة في مقاطعة لوس أنجلوس.
بغض النظر عن الموقع، يعد هذا شعورًا مألوفًا بالنسبة للفايكنج، الذين لعبوا مباريات متتالية ضد الأسود والكباش في الأسبوعين السابع والثامن، وخسروا كليهما. بعد خسارتها للتو أمام ديترويت للمرة الثانية، من الواضح أن مينيسوتا تأمل في تحقيق نتيجة مختلفة هذه المرة ضد لوس أنجلوس.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، دعونا نضع بعض التوقعات للفايكنج في مباراة Wild Card Round مع الكباش.
نظرًا لخسارة الفايكنج 30-20 أمام رامز في 24 أكتوبر، قد يفترض المرء أن سام دارنولد لعب بشكل سيئ، حيث كان هذا هو الوقت من الموسم الذي كان يعاني فيه من الاعتراضات، حيث رمي واحدًا على الأقل من كل خمسة من ستة. الألعاب من الأسبوع 4 إلى الأسبوع 10 (كان لديهم وداعًا في الأسبوع 6).
ومن الغريب أن لوس أنجلوس كان الخصم الوحيد خلال تلك الفترة ولم يعترض ضده.
كان لدى دارنولد سبع حالات عدم اكتمال فقط ضد الكباش في ليلة الخميس تلك، حيث وصل إلى 18 من 25 هدفًا لمسافة 240 ياردة مع هبوطين.
أثبت تصنيف المارة البالغ 128.8 في تلك الليلة في SoFi في النهاية أنه ثاني أعلى مستوى له في الموسم، متخلفًا فقط عن التقييم شبه المثالي 157.9 الذي حصل عليه لأدائه الخمس ضد أتلانتا فالكونز في الأسبوع 14.
لسوء الحظ بالنسبة لدارنولد، حصل على ثاني أقل علامة له هذا الموسم الأسبوع الماضي ضد الأسود، وحصل على تصنيف 55.5 بعد إكمال 18 تمريرة فقط من أصل 41 لمسافة 166 ياردة منخفضة الموسم.
لكننا ندعوه إلى بذل جهد قوي للارتداد ليلة الاثنين. في الواقع، نتوقع أنه سيكون لديه نزهة أفضل ضد الكباش مما فعل في الأسبوع الثامن بما لا يقل عن 250 ياردة وثلاث تمريرات هبوط.
إذا ألقيت نظرة سريعة على هذا العنوان بسرعة كبيرة، فربما كنت تعتقد أنه يقرأ أن جاستن جيفرسون سيذهب لمسافة 100 ياردة على الأقل ويهبط. بعد كل شيء، سجل Pro Bowler الذي شارك الآن أربع مرات ثمانية مسكات لمسافة 115 ياردة في أول لقاء لمينيسوتا مع لوس أنجلوس، على الرغم من فشله في العثور على منطقة النهاية.
ولكن هذا ليس توقعنا، على الرغم من أننا نعتقد أن جيفرسون سيكون لديه نزهة قوية أخرى. ومع ذلك، فإن توقعاتنا هي أن يعود جوردان أديسون إلى المزيج ويسجل ما لا يقل عن 100 ياردة وهبوطًا.
في لقاء الأسبوع الثامن بين هذين الفريقين، تم استهداف أديسون ثلاث مرات فقط، حيث حصل على تمريرتين لمسافة 22 ياردة منخفضة في الموسم آنذاك. كانت هذه العلامة بمثابة أسوأ جهد له في موسم 2024 حتى يوم الأحد الماضي عندما حصل فريق العام الثاني على مسافة واحدة وحيدة أمام ديترويت والتي وصلت إلى صفر ياردة.
نعتقد أن فريق رامز سيفعل أي شيء وكل شيء حتى لا يسمح لجيفرسون بالفوز بهذه المباراة لصالح الفايكنج، الأمر الذي من شأنه أن يمنح أديسون فرصًا كبيرة للتقدم والقيام ببعض المسرحيات الكبيرة.
شق ماثيو ستافورد طريقه مع دفاع مينيسوتا مرة أخرى في الأسبوع الثامن، حيث أكمل 25 من 34 تمريرة لمسافة 279 ياردة مع أعلى مستوى في الموسم بأربعة هبوط.
الآن، ليس سرًا أن الفايكنج كانوا أحد أسوأ الوحدات الدفاعية ضد التمريرة طوال الموسم، حيث يسمحون بـ 242.0 ياردة في كل مباراة عبر الهواء، وهو خامس أكبر عدد في اتحاد كرة القدم الأميركي.
وليس سرًا أيضًا أن مينيسوتا عوضت بعضًا من هذا الضرر من خلال تحقيق 24 اعتراضًا في الدوري، واحدة منها جاءت من بايرون ميرفي جونيور ضد ستافورد.
لكي يفوز الفايكنج بهذه اللعبة، فمن المؤكد تقريبًا أنه سيتعين عليهم الفوز في معركة الدوران. وبما أننا ندعو مينيسوتا إلى تحقيق أول فوز لها في التصفيات منذ فوزها في الوقت الإضافي في Wild Card Round علىقبل خمس سنوات، كنا نتوقع أن الفايكنج سيفوزون بالفعل بتلك المعركة من خلال اعتراض ستافورد مرتين على الأقل ليلة الاثنين.
