يعد سباق NBA Rookie of the Year أكثر انفتاحًا من سباق Ben Simmons عندما يصل إلى خط النقاط الثلاث. بدت الجائزة وكأنها ستكون بمثابة هارب لجاريد ماكين من فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، لكن الغضروف المفصلي الممزق في نهاية الموسم الذي عانى منه الدوق الأزرق السابق الشيطان قبل شهر أخرجه من السباق.
لبعض الوقت،كان حارس الرماية دالتون كنيتشت ساخنًا في أعقاب ماكين، وذلك بفضل مسيرته القوية في نوفمبر التي جعلته يسجل 17 نقطة أو أكثر في خمس من ست مباريات. كان أحد تلك العروض هو اختراق 37 نقطة ضد الجاز، وهو أكبر عدد من النقاط سجلها لاعب مبتدئ في مباراة هذا العام.
ولم يتمكن كينشت من الاستفادة من إصابة ماكين. في أواخر نوفمبر، كان هو المرشح الثاني في FanDuel عند +250، ولكن في وقت كتابة هذه السطور، كان يحتل المركز الثامن بفارق كبير عند +5000. هذا يجعله يبدو وكأنه اللاعب البعيد المدى، ولكن مع بقاء 46 مباراة في موسم ليكرز، يمكن أن يتغير الكثير من الآن وحتى الربيع.
دعونا ننظر اليوم إلى سبب تراجع كنخت عن السباق، وما يمكنه فعله للعودة إليه مرة أخرى.
سيخبرك أي لاعب خيالي جيد أنه لا يوجد شيء أكثر أهمية من الفرصة. لا يمكنك تقديم إحصائيات إذا لم تكن على الأرض، وكان كينشت مثالًا رئيسيًا على ذلك. تزامنت مسيرته الساخنة في نوفمبر مع إصابة روي هاشيمورا وانتقال دانجيلو راسل إلى مقاعد البدلاء، ولكن مع تحسن صحة فريق ليكرز (واستبدال راسل بدوريان فيني سميث وشيك ميلتون)، جفت دقائقه.
لقد كانت دقائق Knecht في انخفاض مستمر لأكثر من شهر. في نوفمبر، بلغ متوسطه أكثر من 26 دقيقة لكل مباراة، ثم انخفض هذا الرقم إلى ما يزيد قليلاً عن 21 دقيقة في ديسمبر. خلال أربع مباريات في يناير، انخفض إلى 16.3، وهي نتيجة مباشرة لوصول Finney-Smith وصحة بقية القائمة.
باستثناء أي مشاكل صحية غير متوقعة مع فيني سميث أو هاشيمورا، فمن المحتمل أن تزداد الأمور سوءًا قبل أن تتحسن بالنسبة لنيكت، حيث يقال إن جاريد فاندربيلت على وشك الظهور لأول مرة في الموسم بعد إجراء زوج من العمليات الجراحية في القدم خارج الموسم. إن سمعة فاندربيلت كحارس دفاعي يجب أن تجعله يلعب وقتًا بمجرد أن يتمكن من التعامل معه.
كينشت ليس مجرد ضحية لظروفه. إذا كان يلعب بشكل أفضل، فسيجبر ذلك جي جي ريديك على وضعه هناك. لقد كان صراعًا مؤخرًا. القيمة الأساسية لـ Knecht هي كونه مهاجمًا وهدافًا، لكنه سجل 6.8 نقطة فقط في كل مباراة في ديسمبر بينما كان يسدد 15.6 بالمائة فقط من 3.
هذا ليس مثاليًا، لكن سيكون من الممكن التسامح إذا استطاع كنخت أن يصبح مثل فيني سميث أو فاندربيلت. فهو لا يستطيع، ولا يساهم بطرق أخرى أيضًا. يقدم فريق First Team All-American السابق تمريرة حاسمة واحدة فقط في كل مباراة، وهو يحتل المركز 25 بين الناشئين. يحتل 3.3 متابعات في المباراة الواحدة المركز 17. كانت عمليات الحظر والسرقة غير موجودة تقريبًا.
حصل فريق ليكرز على كينشت بالاختيار العام السابع عشر في المسودة مع علمه الكامل بأنه لم يكن لاعبًا دفاعيًا كثيرًا. في حين أنه يمكن أن يتحسن في هذا المجال، إلا أن ذلك لن يكون من قوة لعبته. إذا أراد كنشت العودة إلى هذا السباق، فهو بحاجة إلى تجميع إحدى خطوطه الساخنة الحاصلة على براءة اختراع. ثلاث مباريات متتالية من 20 نقطة أو أكثر يجب أن تفي بالغرض، وهذا يمكن أن يدفعه إلى مكان أكثر أمانًا في الدورة.
مثل العديد من الرماة، فإن Knecht مخطّط. إن لعب 17 دقيقة في المباراة لا يكاد يكون وقتًا كافيًا للتدفئة، ناهيك عن إشعاله. لن يمنحه Redick دقائق حتى يكسبها، لذا فهو بحاجة إلى اكتشاف طريقة لجمع النقاط من على مقاعد البدلاء.
إن لعبة Knecht ذات البعد الواحد لا تقدم له أي خدمة، خاصة بالمقارنة مع بعض أفضل منافسيه على جائزة Rookie of the Year. كان فريق البجعان عبارة عن حريق قمامة مبتلى بالإصابات، لكن إيف ميسي أبهر باعتباره دينامو مرتدًا وصدًا للتسديدات. يبلغ متوسط نقاط ستيفن كاسل أكثر من كينشت، وهو يلعب أيضًا دفاع الإغلاق الذي توقعه توتنهام عندما قاموا بصياغته بالاختيار الرابع.
واعتبرت مسودة 2024 ضعيفة لأنها تفتقر إلى احتمال كبير مثل فيكتور ويمبانياما أو باولو بانشيرو أو شيت هولمجرين. لم يكن هناك لاعب محتمل واضح، لذا عندما تعادل فريق هوكس آند ويزاردز مع زاكاري ريساخر وأليكس سار 1-2، أثار ذلك التثاؤب في جميع أنحاء الدوري. كلاهما بدا وكأنه مساهمين حقيقيين بالرغم من ذلك. يبلغ متوسط سار 11.7 نقطة و 6.7 كرات مرتدة و 1.6 كتل في المباراة الواحدة (متعادل لمعظم الناشئين)، في حين كان ريساخر جزءًا مهمًا من دورة أتلانتا الشابة برصيد 10.7 نقطة ودفاعه القابل للتحويل.
وقد تخطى الناشئون الآخرون كينشت أيضًا، مثل زاك إيدي وجايلين ويلز من غريزليز وتريستان دي سيلفا من ماجيك. لقد كان إيدي كابوسًا في المباراة على مقاعد البدلاء بالنسبة لجريز المصنف الثالث. وقد أثار ويلز الهذيان لدفاعه، وكان أبرز ما في المساعدة على إبقاء ستيف كاري دون هدف ميداني في 51 نقطة الديكي في أواخر ديسمبر. برز دي سيلفا كسبب كبير وراء تمكن أورلاندو من البقاء واقفا على قدميه أثناء تعامله مع إصابات بانشيرو وجالين سوجز.
قد لا تكون هذه فئة مبتدئين من الدرجة الأولى، ولكنها أثبتت أنها فئة عميقة. لقد ضاع Knecht في المراوغة ليس فقط بسبب انخفاض عدد دقائقه وسوء تسديده، ولكن أيضًا لأن اللاعبين الناشئين الآخرين يحدثون تأثيرًا في جميع أنحاء الدوري. سيحتاج إلى البدء في تسديد الكثير من الضربات للعودة إلى هذا السباق.
