الدوري الاميركي للمحترفين في خضم ثورة هجومية. تقوم الفرق بإطلاق رميات ثلاثية أكثر من أي وقت مضى، واللعبة متوسطة المدى، والتي تظهر التحليلات أنها المنطقة الأقل كفاءة على الأرض، قد قطعت شوطًا تقريبًا في طريق التسديدة الثابتة والرمية الحرة المخادعة.
الهم 12-8، وعندما نجحوا هذا العام كان ذلك بسبب هجومهم، حتى لو لم يكونوا مثقلين بثلاثية مثل معظم الدوري. ويحتل فريق ليكرز المركز السابع في الدوري من حيث التصنيف الهجومي، لكن سقفه قد تأثر بالدفاع الذي يحتل المركز 26 في الدوري الاميركي للمحترفين.
إن كونك فريقًا هجوميًا غزير الإنتاج أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى، لكن الدفاع لا يزال ضروريًا للفوز بالبطولات. انتهى كل بطل في الدوري الاميركي للمحترفين في العقد الماضي في النصف العلوي من الدوري في التصنيف الدفاعي، وبخلاف دنفر ناجتس، الذي احتل المركز الخامس عشر عندما فاز باللقب في عام 2022، لم ينته كل بطل آخر في المركز الحادي عشر. وكان معظمهم في المراكز الخمسة الأولى.
لا يزال أنتوني ديفيس وليبرون جيمس يلعبان على مستوى عالٍ للغاية. سيأتي يوم في المستقبل غير البعيد، عندما لا يكونان قادرين على أن يكونا أفضل لاعبين في فريق البطولة. لم يأتي ذلك اليوم بعد، ولكن ما لم يتمكن فريق Lakers من فعل شيء لتحسين الجانب الدفاعي، فإن وجود اثنين من أفضل اللاعبين في الدوري لن يكون كافيًا لرفع لافتة أخرى في Crypto.com Arena.
ليس من المعتاد في كثير من الأحيان أن يتمكن الفريق من تغيير هويته بشكل جذري في منتصف الموسم، ولكن يمكن القيام بذلك، وقد أثبت ليكرز أنهم قادرون على تقديم دفاع عالي المستوى مع AD وليبرون كأفضل لاعبين لديهم. لقد كانوا الفريق الأول في التصنيف الدفاعي في موسم 2020-21، وعلى الرغم من أن ليبرون ليس قريبًا من القوة الدفاعية المتسقة التي اعتاد عليها (يتفق معظم الناس على أنه لم يكن في ذروة صلاحياته الدفاعية في عام 2021 أيضًا) ، لا يزال AD حامي حافة النخبة حتى اليوم.
هناك مسارات متعددة مفتوحة أمام فريق ليكرز لتحسين الدفاع. دعونا ننظر إلى ثلاثة منهم.
أحد الأسباب الرئيسية لعدم كفاءة لوس أنجلوس الدفاعية كان خارج أيديهم، حيث لم يلعب جاريد فاندربيلت بعد بعد خضوعه لعملية جراحية في كلتا قدميه هذا الموسم. فاندربيلت هو نوع الجناح القابل للتحويل الذي ترغب فيه الفرق في الدوري. إنه ليس هدافًا كثيرًا، لكن طاقته ودفاعه وارتداده هي بالضبط ما يفتقده ليكرز الآن.
تم الاستحواذ على فاندربيلت من خلال صفقة تجارية مع فريق جاز في فبراير 2023، وعلى الرغم من أنه لعب في 55 مباراة فقط مع فريق ليكرز، إلا أنه جعل وجوده معروفًا. مع وجود فاندربيلت وديفيز معًا، يتمتع فريق ليكرز بتصنيف دفاعي يبلغ 108.4، وهو ما سيكون جيدًا بما يكفي للمركز السادس في الدوري هذا العام.
خلال مسيرته المهنية، حقق فاندربيلت متوسط ارتداد لكل 3.2 دقيقة من وقت الملعب، وهو رقم النخبة، خاصة بالنسبة للاعبين غير المركزيين. يحتل فريق ليكرز حاليًا المركز 26 في نسبة الارتداد الدفاعي للفريق، لذا فإن وجوده سيكون بمثابة مساعدة كبيرة في هذا المجال أيضًا.
لسوء الحظ، لا توجد طريقة لمعرفة متى سيعود فاندربيلت إلى اللعب. وبدا فريق ليكرز متفائلاً بأنه سيكون جاهزًا لبداية الموسم، أو على الأقل قريبًا جدًا منه، لكن التقارير الأخيرة تقول إنه سيستغرق الأمر أسابيع حتى يتم إعادة تقييمه، وهو ما يربط عودته المحتملة في عام 2025.
إذا تمكن ليكرز من البقاء فوق .500 حتى ذلك الحين، فيمكن أن يقدم فاندربيلت دفعة كبيرة عندما يعود. إن قول ذلك أسهل من فعله في الغرب، حيث تكون الفرق العشرة الأولى جميعها من 11 إلى 9 أو أفضل.
الموعد النهائي للتجارة ليس حتى فبراير، ولكن المدير العام ليكرز روب بيلينكا يجب أن يتطلع إلى التصرف قريبًا لتحصين دفاع الفريق. أسهل طريقة للقيام بذلك هي إرسال أضعف اللاعبين الدفاعيين في الفريق وإحضار حارس أو اثنين.
أنا معجب كبير بلعبة أوستن ريفز، لكني متأكد من أن أمي يمكنها نشره. من الناحية الدفاعية، فهو لا يفعل أي شيء لإيقاف الحراس المعارضين، حتى لو كان يحقق الكثير من الأهداف من خلال صناعة اللعب والتسديد.
كانت علاقة دانجيلو راسل مضطربة مع مشجعي ليكرز، وهو الآن في جولته الثانية مع الفريق. لقد لعب بشكل أفضل منذ أن نقله جي جي ريديك إلى مقاعد البدلاء، لكن الدفاع لم يكن أبدًا خياره القوي.
الصاعد دالتون كنيكت ليس لديه اهتزازات كبيرة في الدفاع أيضًا. يمكنه التعامل مع معظم ما يفعله Reaves في الهجوم مقابل جزء بسيط من السعر، وقد قفز بالفعل على Russell في التناوب. يجب أن يستمر ريديك في الاعتماد على ذلك.
يمكن لـ Packaging Reaves و Russell أن يجعلا فريق Lakers لاعبًا متميزًا في السوق التجارية، أو يمكنهما تقسيمهما للحصول على قطع متعددة. ربما يستطيع بيلينكا الاستعانة بشخص ما للمساعدة حقًا في الجانب الدفاعي، مثل ووكر كيسلر من يوتا أو ماركوس سمارت من ممفيس، أو ربما يعطي الأولوية لشخص يمكن أن يجعل هجوم لوس أنجلوس أكثر ديناميكية، مثل زاك لافين من شيكاغو أو كام جونسون من بروكلين. في كلتا الحالتين، فإن خسارة ريفز ورسل ستكون إضافة عن طريق الطرح في الدفاع، وستكون لوس أنجلوس في وضع أفضل مما هي عليه الآن.
يتعادل فريق ليكرز مع كينغز باعتباره الفريق الخامس عشر من حيث أسرع الفرق في الدوري، لكنهم لا يملكون الأفراد اللازمين للتقدم حتى بمعدل متوسط في الدوري. لوس أنجلوس هي الأخيرة في الدوري من حيث النقطة الانتقالية المسموح بها، لذا فإن الحل الواضح هو إبطاء اللعبة وحذف تلك النقاط السهلة.
لا يزال بإمكان ليبرون الخروج والركض عندما يحتاج إلى ذلك، ولكن حتى في أيام شبابه، كان في أفضل حالاته عندما يتمكن من خوض المباريات في نصف الملعب واستخدام معدل ذكائه في كرة السلة للتغلب على الفرق المنافسة. يبلغ الآن من العمر 39 عامًا ويشكل جزءًا كبيرًا من إحدى القوائم القديمة في الدوري. يجب أن يشعر بسعادة غامرة لتحويل كل مباراة إلى معركة صخرية.
هناك الكثير من المناطق الخلفية الديناميكية في الدوري التي تحب الحصول على الكرة والانطلاق. في الغرب وحده، هناك رجال مثل شاي جيلجوس ألكسندر، وديرون فوكس، وديفين بوكر، وأنتوني إدواردز، وجا مورانت، وهذا مجرد غيض من فيض. لا يمكن لليكرز أن يأمل في الصمود مع هؤلاء الرجال رياضيًا، ولكن إذا تمكنوا من إجبارهم على توسيع ممتلكاتهم والتعامل مع AD تحت السلة، فيمكنهم فرض أسلوب لعبهم.
لا يوجد سبب يمنع فريق ليكرز من الحصول على كل شيء. لا أحد يأخذهم على محمل الجد كمنافسين على اللقب في الوقت الحالي، ولكن إذا تمكنوا من استعادة صحة فاندربيلت، حتى لو لم يكن ذلك حتى يناير، فاستبدل Reaves وRussell بقطع أفضل، وأبطئ اللعبة حتى يتوقفوا عن التعرض للقتل. خلال الفترة الانتقالية، يمكن أن يكونوا أحد الفرق القليلة التي لديها فرصة في الربيع.
