أين هم طلابي في الكلية؟ من بقي مستيقظًا بعد الساعة الواحدة صباحًا ليسمع إعلان مدرسة كاليب ويلسون على الهواء مباشرةداخل الدوري الاميركي للمحترفين؟ أعلم أنك هناك. أعلم أنني لست وحدي.
هناكالمشجعين، ومن ثم هناك المرضى الحقيقيون. تعرف المجموعة السابقة كل شيء عن كوبر فلاج وداني هيرلي وحتى شارب جرانت نيلسون. تلغي المجموعة الأخيرة خططها مع الأصدقاء للبقاء في المنزل ومشاهدة رأس مزدوج Mountain West-Big Sky. لقد تم بناؤهم بشكل مختلف، وهذه القطعة مخصصة لهم.
كتب الشاعر الكلاسيكي الجديد جون بوب ذات مرة: "القليل من التعلم أمر خطير". ولا يوجد مكان يتجلى فيه ذلك أكثر مما هو عليه عندما يحين الوقت لملء الأقواس كل عام. حتماً، أذكى مشجع تعرفه لكرة السلة الجامعية سيخرج من السباق قبل انتهاء الجولة 32، بينما ستقوم غلاديس من قسم المحاسبة بإحصاء مكاسبها بفضل اختيار الفرق بناءً على مزيج من الألوان والقدرة القتالية للتميمة.
قد يرى البعض أن هذا يحدث سنة بعد سنة ويصاب بالإحباط. "ما الفائدة؟" سوف يتساءلون بصوت عالٍ لأنهم أعمى بالحبر الأحمر. بالنسبة لي، حب اللعبة هو الهدف. من المؤكد أن بطلي قد ينزعج في Sweet Sixteen، لكن هذا لا يزيل الشعور بالرضا الذي أشعر به عندما أنقر على "إرسال" وأرى تلك القصاصات الافتراضية التي تسقط على موقع ESPN الإلكتروني. أن تكون قادرًا على توضيح سبب حصول بذرة 15 على فرصة التغلب على بذرة ثانية مبالغ فيها، أو لماذا لا ترغب بذرة واحدة في رؤية بذرة 4 معينة في منطقتها، هي محادثة لا يمكنك إجراؤها إلا مع مجموعة محددة جدًا من الأشخاص، لكنني أعدك بأن ذلك يجعل كل فوضى شهر مارس تستحق العناء.
دعونا نكون خطرين ونتعلم القليل. هل سيساعد بعد شهرين من الآن؟ الوقت سيخبرنا. لكن في الوقت الحالي، دعونا نتعرف على خمسة فرق لديها القدرة على أن تكون سندريلا هذا العام.
لنبدأ مع جامعة كاليفورنيا في إيرفين. فريق Anteaters هو 17-3 و7-1 في Big West، لكن هل هم حقًا على رادار أي فريق من أفضل 25 فريقًا الآن؟ ليس دمويًا على الأرجح. ومع ذلك، فإن لديهم العديد من خصائص الفريق التي يمكن أن تشكل خطورة في وقت البطولة.
تتمتع جامعة كاليفورنيا في إيرفين بدفاع من الدرجة الأولى، خاصة داخل الطلاء، حيث يمكن العثور على برنت لويتن الذي يبلغ طوله 7 أقدام بشكل متكرر. لا يتخلى فريق Anteaters عن الكرات المرتدة الهجومية، ولا يرسلون خصومهم أبدًا إلى الخط للحصول على نقاط مجانية. لقد وصلوا إلى هناك بأنفسهم رغم ذلك، ونسبة رمياتهم الحرة البالغة 80.8 هي حاليًا رابع أفضل نسبة في البلاد.
لا يسدد إيرفين الكرة بشكل جيد، لكنه يساعد في نسبة عالية من سلاتهم. إذا تمكنوا من تسديد بعض التسديدات المبكرة ضد فريق من الرياضيين المتفوقين ثم أحبطواهم بدفاعهم الممتاز، فيمكنهم تحقيق مفاجأة أو اثنتين.
هل من العدل أن نطلق على سانت جون اسم سندريلا عندما يتم تدريبهم على يد الأسطورة الحية ريك بيتينو وأكبر اسم تجاري في هذه القائمة على الإطلاق؟ مع الأخذ في الاعتبار أنهم لم يصلوا إلى دور الـ 64 منذ عقد من الزمن، فإنني أميل إلى نعم.
يبلغ عمر فريق Johnnies 17-3 ولكن لسبب ما يبدو أنهم فريق منسي. يمتلك جو لوناردي من ESPN فريق Red Storm باعتباره المصنف السابع فقط في الوقت الحالي، وهو أمر محير لأن خسائرهم الثلاثة بلغت إجمالي خمس نقاط ولم يكن أي منها لصالح فرق سيئة. لديهم أيضًا بعض الانتصارات القوية، بما في ذلك فوزان على كزافييه.
لماذا يستطيع سانت جون الركض؟ لسبب واحد، دفاعهم لا هوادة فيه. إنهم يصدون الكثير من التسديدات وبأسلوب ريك بيتينو النموذجي، فهم يفرضون الكثير من التحولات. هذا الفريق مليء بالناشئين والكبار، وقد حصلوا على أكثر من 38 بالمائة من أخطائهم، وهو المعدل الثاني عشر الأفضل في البلاد.
لدى سانت جون نقاط ضعفه وهي تسديد الكرة من مسافة ثلاث نقاط. إن علامة الفريق المدرب جيدًا هي أنه يفهم حدوده، ونتيجة لذلك فإنهم ببساطة لا يطلقون النار عليه من الخارج. على محمل الجد، فإنهم يحتلون المرتبة 348 من أصل 364 فريقًا من فرق القسم الأول من حيث عدد المرات التي يرفعونها من الثلاثة. تكافئ بطولة NCAA الفرق التي لا تسمح لضغوط اللحظة بإخراجها من المباراة. أعتقد أنه عندما يحين الوقت، سيلتزم آل جوني بلعبتهم.
دعونا نبقيه في العائلة لاختيارنا التالي، لأن ريتشارد بيتينو لديه فريق يمكنه إصابة الخصوم بنوبات في مارس. تشترك عائلة Lobos في أكثر من بضع سمات مع St. John's، بما في ذلك القدرة على إجبارها على التحولات والنفور من إطلاق النار عليها من الخارج.
ما يميز نيو مكسيكو عن العديد من الفرق الأخرى هو سرعتها. سيحاول فريق Lobos إخراجك من صالة الألعاب الرياضية، وبدون الكثير من الوقت للاستعداد لعدوانهم، قد ينجحون. يلعب هذا الفريق بخامس أسرع وتيرة في البلاد. إذا تمكنوا من إقناع فريق متثاقل مثل هيوستن أو سانت ماري أو كليمسون باللعب بأسلوبهم، فيمكننا أن نرى مفاجأة.
لقد أثبتت نيو مكسيكو بالفعل أنها قادرة على التغلب على الفرق الجيدة من خلال تحقيق انتصارات في الملاعب المحايدة على UCLA وUSC بالإضافة إلى انتصاراتها على أرضها على VCU وSan Diego St. لقد خسروا أمام سانت جون في وقت سابق من الموسم، ولكن بصفته أبًا لثلاثة أطفال صغار يا أطفال، أستطيع أن أشهد على حقيقة أن أبي لا يسمح للصغار بالفوز. طالما أن لجنة الاختيار لم تقم بإعداد قضية بيتينو بالكامل، يمكن أن يحدث لوبوس بعض الضرر.
أحد أفضل المؤشرات التي يمكن للفريق أن يصبح سندريلا هو التسديد من ثلاث نقاط. لقد رأينا ذلك العام الماضي عندما أصبح جاك جوهلك من أوكلاند هو الشعلة البشرية لعطلة نهاية أسبوع لا تُنسى، حيث أرسل كنتاكي إلى المنزل فيما تبين أنها المباراة الأخيرة لجون كاليباري مع Big Blue Nation ودفع ولاية نورث كارولاينا المشاركة في النهائي الرابع إلى حافة الهاوية. سجل جوهلك 16 ثلاثية في هاتين المباراتين، وهو إنجاز من غير المرجح أن نراه مرة أخرى.
أحد الفرق التي يمكن أن يكون لها انطباع تعاوني مقنع عن بطولات Gohlke هو برادلي. وذلك لأن الشجعان يحتل المركز الثاني في البلاد بنسبة تسديد ثلاثية على مستوى الفريق تبلغ 41.2. ليس هذا فحسب، بل إنهم أيضًا رائعون في الدفاع عن الثلاثة، مما يسمح للخصوم بالتسديد بنسبة 28.8 بالمائة فقط من خارج القوس.
أصبحت كرة السلة الحديثة مهووسة أكثر فأكثر بالثلاثة. إذا تمكنت من التسديد بشكل أفضل بكثير من الفريق الذي تواجهه، فمن المنطقي أن يكون لديك فرصة للتغلب على أي شخص. برادلي ليس الفريق الأكثر رياضية، ولديهم لاعب واحد فقط يزيد طوله عن 6 أقدام و9 أقدام. على الورق، يجب أن يكون أصحاب الدم الأزرق قادرين على السيطرة عليهم جسديًا، لكننا رأينا جميعًا أن ذلك يحدث عندما يدخل فريق متفوق في مسابقة رماية بدلاً من اللعب بقوته. وبعد مرور أربعين دقيقة، تحطمت أحلامهم في مجد شهر مارس.
خذ كل ما قلته للتو عن برادلي واربط به علبة نيترو. نورث داكوتا سانت هو الفريق الوحيد في البلاد الذي يطلق النار على الثلاثة بشكل أفضل من الشجعان، وكما يفهم سانت جون نقاط ضعفه من خلال عدم تسديدها من الخارج، يفهم البيسون نقاط قوتهم ويطلقها أكثر من أي شخص آخر في البلاد. .
نعم سمعت هذا الحق. إنهم يطلقون أكبر عدد من الضربات الثلاثية (أكثر من نصف إجمالي اللقطات التي تم التقاطها)، وهم إلى حد ما يتمتعون بكفاءة فائقة في القيام بذلك. رقم واحد في كلا الفئتين. هذا البرية. يؤدي هذا بالطبع إلى تقلبات هائلة في التباين، ولهذا السبب يحتل البيسون في هذه اللحظة المركز الثالث فقط في دوري القمة وينظر من الخارج إلى ميدان البطولة.
أفضل ستة بيسون في الدقائق التي لعبوها أطلقوا النار على الثلاثة بنسبة 38 بالمائة أو أفضل. لكن على المستوى الدفاعي، الأمور أقل إثارة بكثير. يعد هذا دفاعًا بسيطًا كما سترون، حيث أنهم لا يصدون التسديدات ويحتلون المرتبة الأخيرة على المستوى الوطني في فرض التحولات. إنها تقريبًا مثل عقلية نورث داكوتا سانت، "استمر وافعل ما تريد، سوف ننزل ونحصل على ثلاثة على أي حال، لذلك لا يهم حقًا." إحدى الفوائد الصغيرة هي أنهم يتخلون عن عدد قليل جدًا من التمريرات الحاسمة، ربما لأنه لا أحد يهتم أبدًا بترك رجله لمساعدة زميله في الفريق.
لدي ثقة في أن البيسون سيعيد هذا العرض التلقائي إلى موطنه في فارجو ثم يحدث بعض الخراب على بعض الفقراء غير المتوقعين من 3 بذور، فقط لأنه سيكون مسليًا للغاية.
