أدى لعب Deshaun Watson دور سيد الدمى خلف الكواليس إلى تدمير عائلة Browns

بعد انتكاسة في إعادة تأهيله بسبب تمزق في وتر العرقوب مما جعل مستقبله الكروي موضع شك كبير، يبدو أن الباب مفتوح على مصراعيه أمامللانتقال من Deshaun Watson في الوسط. وليس هناك لحظة مبكرة جدًا، حيث كان واتسون بمثابة كارثة فادحة للامتياز داخل وخارج الملعب.

ولكن في حين أن براون قد يكون في النهايةتحت المركز في عام 2025، سوف يشعرون بآثار عصر واتسون لبعض الوقت. في أفضح جديد في الرياضي، يلقي جيسون لويد ضوءًا جديدًا على مدى الخلل الوظيفي الذي شهدته كليفلاند خلال السنوات القليلة الماضية. واتضح أنه على الرغم من أن أداء واتسون كان سيئًا بما فيه الكفاية، إلا أن سجله كمدير عام في الظل قد يكون أسوأ من ذلك.

حتى قبل أن يتم قطعه بسبب إصابة في الكتف في نهاية الموسم، لم يكن موسم 2023 موسمًا واعدًا بالنسبة لهجوم واتسون وبراونز. كان من السهل شطب معاناته في عام 2022، بعد أن عاد لتوه من غياب عامين كاملين تقريبًا عن الملاعب. كان من المفترض أن يكون عام 2023 هو العام الذي يستعيد فيه مستوى Pro Bowl الذي حفز فريق Browns على تحريك السماء والأرض من أجله في المقام الأول - ولكن بدلاً من ذلك، كان الأمر نفسه أكثر، مع مسرحيات سلبية أكثر بكثير من تلك المتفجرة.

وبدلاً من محاولة إبعاد أنفسهم عن تجربة فاشلة بشكل واضح، ضاعف آل براون جهودهم. قام الفريق بطرد المنسق الهجومي Alex Van Pelt، الذي كان قد بنى للتو هجومًا وظيفيًا حول نسخة احتياطية قديمة في جو فلاكو، لصالح كين دورسي، الذي يعتقد كليفلاند أنه سيكون أكثر ملاءمة لمجموعة مهارات واتسون. ثبت أن القرار كان كارثيًا: لم يتم طرد دورسي فقط بعد موسم واحد بائس كمتصل باللعب، ولكن الانتقال من فان بيلت كلف براون أيضًا أحد أفضل أصولهم، مدرب الخط الهجومي المخضرم بيل كالاهان.

بير لويد، كان كالاهان مصممًا على البقاء في كليفلاند طالما كان فان بيلت لا يزال موجودًا. ولكن بمجرد أن تم تعليب فان بيلت، قفز إلى طاقم ابنه بريان مع فريق تينيسي تايتنز. يُنظر إلى كالاهان على نطاق واسع على أنه أحد أفضل مدربي خط الهجوم في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي، وليس من المستغرب أن تتراجع جبهة براون بشكل سيئ في عامها الأول دون وصايته.

بالطبع، كان من الممكن أن يستفيد واتسون كثيرًا من خط أفضل، حيث كان متقلبًا تمامًا في جيبه هذا الموسم قبل أن يعاني من تمزق العرقوب. ولكن هذا ما تحصل عليه عندما تترك ذيلك يهز الكلب، فتتخذ سلسلة من القرارات القصيرة النظر في محاولة لإطفاء الحرائق الناجمة عن القرارات القصيرة النظر السابقة. والحقيقة هي أن كليفلاند سلم السيطرة على الامتياز إلى لاعب الوسط الذي لم يتمكن من اللعب، والذي نقل المسؤولية عن هذه الحقيقة إلى كل من حوله. يمكن للفريق أخيرًا الانتقال من الأول، لكنهم سيشعرون بآثار الأخير لسنوات قادمة.