ميلانو كان أضحوكة في الموسم الماضي. بعد فوزهم بسباق يانصيب نيكولا ميروتيك، فشلوا في الحصول على أي امتداد طويل من كرة السلة عالية الجودة وانتشرت الشائعات حول استقالة محتملة لإيتوري ميسينا. بدا أسطورة الدوري الإيطالي لكرة القدم وكأنه في أفضل حالاته رسميًا، ويقترب من فيل جاكسون مع فريق نيويورك نيكس.
لقد كانوا نشطين في سوق الانتقالات هذا الصيف وأعادوا هيكلة الفريق حول ميروتيك، مما جلب المزيد من التوازن والتنوع. ولكن مع ذلك، خرجوا من البوابة. لقد تأخروا بما يصل إلى 22 نقطة في المباراة الافتتاحية أمام موناكو، وخسروا أمام أولمبياكوس بـ 21 نقطة في الجولة الثالثة، وبعد ذلك، للموسم الثاني على التوالي، خسروا مباراة أمام ألبا برلين، ساكن الطابق السفلي، في الجولة التاسعة مما جعلهم 3-6. في الموسم.
منذ ذلك الحين، فازوا بستة انتصارات متتالية ويحتلون الآن المركز الثالث كأفضل سجل في اليوروليغ. إن جريمتهم التي بدت خالية من الحماس تزدهر فجأة. في أول تسع مباريات، احتل ميلانو المركز التاسع في التصنيف الهجومي بـ 115.5. خلال سلسلة انتصاراتهم، احتلوا المركز الأول بـ 128.8! جوهر الهجوم لا يزال هو نفسه، إنهم يريدون إيصال الكرة إلى ميروتيك، لكن النهج مختلف.
بالنسبة للمبتدئين، يلعب ميلانو بشكل أصغر ويستخدم ميروتيك في المركز. ضد برشلونة، بدأوا نيكو مانيون، لياندرو بولمارو، زاك ليداي، شافون شيلدز، وميروتيك. كان جزء من اختيارات الموظفين هذه مدفوعًا بإصابة جوش نيبو التي تعرض لها في أكتوبر، لكن النهج الجديد فتح الباب أمام الكثير. تضم التشكيلة الأساسية ضد برشلونة اثنين من لاعبي الالتقاط والرمي الجيدين، وأربعة رماة جيدين، وخمسة لاعبين يثقون في الضربات القاضية. هذه المهارة الكبيرة في جميع المراكز الخمسة نادرة في اليوروليغ.
تستفيد ميلانو أيضًا من جاذبية ميروتيك بشكل أفضل. إنهم يريدون منحه الكرة في القائم، لكنهم جعلوه يستعرض أكثر ويخرج من العديد من الشاشات أيضًا. برشلونة فريق يحب التبديل، وميلانو استغل ذلك. سيطلبون من الحراس كيفن بونتر أو توماس ساتورانسكي التحول إلى ميروتيك أولاً، ثم يتطلعون إلى الحصول على الكرة. إنهم يستفيدون بشكل خاص من تجعيد الشعر عبر الجزء العلوي من القوس، حيث يحصلون على مزيجهم من اللاعبين المهرة بالكرة أثناء الركض والهبوط. يؤدي هذا إلى إجبار الدفاعات على الانتقال إلى الطلاء وفتح المحيط.
خلال سلسلة الانتصارات هذه، يسدد ميلانو 42 بالمائة من العمق - وهو أمر جيد بما يكفي ليحتل المركز الثاني في الدوري في هذا الامتداد. لقد تحسنوا من المركز 14 في الدوري من حيث التمريرات الحاسمة، إلى المركز السادس بمعدل 20.5 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة. إنهم ينقلبون الكرة بشكل أقل أيضًا، 10.5 في كل مباراة، وهو المركز الرابع مقارنة بـ 13 في كل مباراة والمركز 16 في بداية الموسم.
إنهم يجعلون النهج الأصغر يعمل بشكل دفاعي من خلال إعطاء الأولوية للدفاع الانتقالي. بينما فاز بستة مباريات متتالية، انخفض ميلانو إلى المركز الأخير في الارتداد الهجومي حيث حصل على ثمانية فقط في كل مباراة. إن أفرادهم غير مناسبين للفوز في معركة اللوحات الخلفية، لذا فهم يختارون ميزة أخرى ويستعيدون دفاعهم وينظمونه بسرعة.
يعتقد الكثيرون أن ظهر ميسينا من الحيل كان فارغًا، وأن وقت ميروتيك كلاعب من النخبة قد انتهى.ولكن وظهورهم ثابتة على الحائط، حفر ميلانو عميقًا ووجد أسلوبًا ومنهجًا جديدًا. إذا كان إطلاق النار مستدامًا، فقد يكون وضعهم في المراكز الستة الأولى كذلك.
