وقت مسابقة حانة. ما الذي تشترك فيه هذه الأندية الأوروبية: ليفربول ، تشيلسي ، ليدز ، ميلان ، روما ، مرسيليا وكاريك رينجرز.
إذا أجبت أنهم فازوا جميعًا بالجوائز الأوروبية ، فابتعدوا وقراءتها مرة أخرى.
في الواقع ، فإن الإجابة الصحيحة هي أن جميع هذه الأندية لديها الأميركيين كمساهمين أغلبية. نعم ، لدى كاريك رينجرز ، نادٍ صغير في دوري كرة القدم في أيرلندا الشمالية (NIFL) ، مالكًا مولودًا ونشأ في الولايات المتحدة. إنه مصمم على بناء النادي في علامة تجارية دولية ، ورؤيتهم ينجحون في الدوري المحلي وفي أوروبا ، ومنح المؤيدين فرصة للانضمام إليه في رحلة الملكية.
أراد مايكل دبليو سميث امتلاك نادي لكرة القدم لعقود. انتقل مواطن ممفيس ، تين ، إلى ولاية أوريغون في عام 1990 للعمل في نايك. ويتذكر الرغبة في شراء Portland Firebirds من دوري كرة القدم Interrgional Unterngional (الآن USL) وإعادة تسمية العلامة التجارية لهم باعتبارها Portland Timbers.
قال سميث: "كنت صغيراً ، لذلك لم يكن لدي الكثير من المال". "حتى ذلك الحين كان بإمكاني شراء الفريق ، لكنني لم أستطع تشغيله. كانوا يخسرون المال اليسار واليمين. "
ذهب سميث إلى وظائف أخرى على المستوى التنفيذي (وهو حاليًا كبير مسؤولي المعلومات لشركات Estee Lauder التي تبلغ قيمتها 15 مليار دولار) ، لكنه لم يخسر حكة في امتلاك نادي. قبل عامين أثناء إجازة - "أنت تعرف كيف تحصل على هذه الأنواع من الأفكار عندما تكون في إجازة؟" قال ضاحكا - أدرك أن الحياة كانت قصيرة ، لذلك كان بحاجة إلى متابعة حلمه.
لقد تواصل مع ستيف باريس ، الرئيس التنفيذي لشركةنادي المعجبين المملوكة، الذي ساعده موظفوه في بدء بحثه. حددوا العديد من الخيارات - فريق في القسم الثاني في كوستاريكا ، وآخر في القسم الثالث للبرتغال - قبل اكتشاف كاريك رينجرز. بالنسبة لشخص مثل سميث ، مع عقود من الخبرة التجارية ، فحص هذا النادي العديد من الصناديق.
رينجرز بالفعل نادي لاعب الرحلة ، والذي يوفر فرصًا مربحة لهم للعب في أوروبا ، وتوليد المزيد من الإيرادات وجذب المزيد من المعجبين. توفر NIFL Premiership حاليًا أربعة أماكن في أوروبا. في الواقع ، يلعب لارن ، فريق من مقاطعة أنتريم ، حاليًا في دوري مؤتمرات الاتحاد الأوروبي لكرة القدممرحلة المجموعة. لديهم فوز واحد من ست مباريات.
يجذب Carrick Rangers أيضًا تغطية إعلامية من منصات اللغة الإنجليزية مثل بي بي سي و Skysports. OneFootball تدفق معظم مباريات الدوري.
علاوة على ذلك ، كان النادي مربحًا على مدار السنوات العشر الماضية. وقال سميث إن أربعة فقط من نوادي NIFL 12 NIFL حققت ربحًا. لدى Carrick Rangers بالفعل شراكات ورعاية مع علامات تجارية عالمية مثل Hankook و Puma.
يمتلك مجتمع Carrickfergus أيضًا علاقات تاريخية مع والدا الرئيس السابق أندرو جاكسون يعيشون هناك ؛ تم تشكيل حراس الجيش الأمريكي في معسكر هناك خلال الحرب العالمية الثانية ، وتم افتتاح متحف في عام 1994 ؛ وفي الحرب الثورية ، استولت جون بول جونز الشهير وسفينته رينجر على السفينة الحربية البريطانية دريك في المياه قبالة المدينة.
عندما تعرف سميث على رئيس مجلس إدارة رينجرز بيتر كلارك وجعل ملعبه لشراء حصة الأغلبية ، نجحوا بسرعة. شغف سميث الذي طال أمده لكرة القدم والتصميم بأن يكون مستثمرًا طويل الأجل يصب الأرباح في النادي ويساعد في تمويل رؤيته طويلة الأجل مع كلارك والمجلس. أصبح سميث مالك الأغلبية في أغسطس 2023.
من الواضح أن بعض المالكين الأمريكيين واجهوا رد فعل عنيف بعد شراء الأندية الأوروبية المحبوبة. في الآونة الأخيرة ، احتل مشجعو تشيلسي عناوين الصحف لاتصال Todd Boehly بكلمة لا يمكن استخدامها في Fansided. بعد أن اشترت شركة الاستثمار الأمريكية 777 شريكًا Red Star of Paris في عام 2022 ، احتج المؤيدون وتسببوا في تأجيل مباراة.
يعترف سميث أنه عندما اشترى حصته ، ربما كان لدى السكان المحليين "الكثير من الشكوك ، لكنني لم أسمعها مباشرة. وقال "أنا لست شخصًا سيضع المال في النادي ويترك إذا نجحت الأمور". "هذا مشروع شغف بالنسبة لي. أنا أحب ذلك ، وأريد أن أترك النادي لأطفالي ".
منذ تولي سميث ، تضاعف كاريك رينجرز من مشاركة المجتمع. لقد أطلقوا أكاديمية نسائية لتزويد النساء والفتيات المحليات بفرصة لعب كرة القدم. لقد عقدوا شراكة مع مؤسسة أبحاث سرطان الثدي لجمع الأموال والوعي. يستضيف النادي برنامجًا يدعو الشباب المحلي للتعلم ولعب كرة القدم مجانًا يوم الجمعة الصيفية.
يريد سميث أيضًا فتح الملكية لأجهزة كرة القدم الأخرى. من خلالمنصة wefunder، يقدم كاريك رينجرز حقوق الملكية لاستثمار صغير يصل إلى 100 دولار. يمكن للمستثمرين الوصول إلى الامتيازات مثل البضائع والتذاكر مطابقة. ومع ذلك ، ينبغي للمستثمرين أن يضعوا في اعتبارهم أن الجولة الحالية لرفع رأس المال القياسي للنادي بمبلغ 30 مليون دولار ، لذلك سوف يمتلك معظمهم جزءًا صغيرًا فقط.
وقال سميث إن النادي يخطط أيضًا لإنشاء أكاديمية تنمية النخبة مع أندية شريكة في جميع أنحاء العالم. تتمثل الفكرة في تطوير لاعبين موهوبين لكاريك رينجرز الذين يمكن بيعهم لإنتاج دخل ثابت.
في حين أن سميث متحمس للمستقبل ، فإن الفيل في الغرفة هو أن كاريك رينجرز يجلس حاليًا في المرتبة 11 في رئاسة الممتازات المكونة من 12 فريقًا. إذا انتهى الموسم اليوم ، فسوف يحتاجون إلى الفوز في مباراة فاصلة ضد فريق التقسيم الثاني لتجنب الهبوط.
لكن سميث متفائل. وأشار إلى أن الفريق عانى من بداية بطيئة لموسم 2024-25 قبل استبدال مديره في أكتوبر الماضي مع ستيفن باكستر ، أحد المديرين الأكثر نجاحًا في تاريخ NIFL Premiership مع الصليبيين المنافسين. منذ توظيفه ، حصل رينجرز على 19 من 45 نقطة محتملة.
لقد أضافوا أيضًا ستة لاعبين جدد في نافذة نقل يناير لتعزيز الفريق. وقال سميث: "نحن واثقون من أننا سنسلق الطاولة وما زلنا نتطلع إلى المركز السابع". "نحن أيضًا تم إعدادنا لتشغيل كأس إيرلندي لطيف." يلعب كاريك رينجرز مباراة جولة من 16 كوبًا في الأول من فبراير. يحصل الفائز بكأس الأيرلندي على مكان في الجولة الثانية من دوري المؤتمر.
على الرغم من نتائج النادي في هذه الحملة ، يراقب سميث الأهداف طويلة الأجل لكاريك رينجرز. "هذا ليس استثمارًا واحدًا في الموسم. هذا استثمار مدى الحياة مع رؤية لمدة خمس سنوات. "نحن نهدف إلى رؤية الرجال يلعبون في أوروبا ، تصل النساء إلى الدوري الممتاز ، لإنشاء أكاديميةنا بدوام كامل والترقية إلى أفضل الأراضي في أيرلندا الشمالية."
