في واحدة من أكثر المباريات المنتظرة في كأس الرابطة الوطنية لكرة السلةتعرض لهزيمة ساحقة أمام، وكشف المشكلات الصارخة في طريقة لعبهم. وبعد تقدم واعد 28-22 في نهاية الربع الأول، ظهر نيكس مسيطرا، ليضع كل الضغط على هوكس. على الرغم من ترك الشوط الأول يتراجع قليلاً، أظهر كارل أنتوني تاونز هيمنته الهجومية بثنائية مزدوجة في الشوط الأول.
ومع ذلك، فإن التعديلات التي أجراها مدرب هوكس كوين سنايدر خلال فترة الاستراحة حققت العجائب. وتقدم أتلانتا في الربع الثالث بنتيجة 31-18 ليترك نيكس في حالة من الفوضى. غير قادر على التعافي، قلص نيويورك الفارق إلى ما لا يقل عن ست نقاط في الربع الرابع لكنه فشل في النهاية. يستحق الدفاع الخانق لفريق هوكس الثناء، حيث وجدوا بشكل متكرر إجابات لكل مجموعة هجومية يمكن أن يحشدها نيكس.
اشترك في السبورة البيضاء، النشرة الإخبارية اليومية عبر البريد الإلكتروني لـ FanSided حول كل شيء في كرة السلة. إذا أعجبك Whiteboard، شاركه مع صديق! إذا لم يعجبك شاركه مع عدو!
ولم تكن الهزيمة مجرد فوز لأتلانتا الذي تأهل لمواجهة ميلووكي باكس في الدور قبل النهائي فحسب، بل كانت بمثابة نداء استيقاظ لنيويورك. سلطت الخسارة الضوء على النقص الصارخ في الإنتاج الهجومي خارج جالين برونسون. وسجل برونسون، الذي كافح من أجل تحقيق الاتساق في المباريات الأخيرة، 14 نقطة فقط بنسبة 33 بالمائة في التسديد. لم يكن أداء OG Anunoby أفضل من ذلك، حيث حصل على 13 نقطة من 5 من 17 تسديد من الميدان و1 من 9 من مدى 3 نقاط. أضاف Deuce McBride القليل من الراحة على مقاعد البدلاء، حيث ساهم بخمس نقاط فقط مقابل 25 بالمائة من التسديد.
وعلى الرغم من أن جوش هارت قاد الفريق برصيد 21 نقطة، فإن الاعتماد عليه كأفضل هداف في مثل هذه المباراة الحاسمة يسلط الضوء على المشاكل الأكبر التي يواجهها نيكس. بالنسبة لفريق لديه العديد من الخيارات الهجومية، فمن المقلق أنهم لم يتمكنوا من جمع أي مساعدة كبيرة عندما تعثر الهدافون الأساسيون.
كما خضعت قرارات تدريب توم ثيبودو للتدقيق. على الرغم من رؤية تقدم فريقه يتآكل، تردد تيبودو في استدعاء المهلات لتعطيل زخم أتلانتا. بحلول نهاية الشوط الأول، كان قد استخدم مهلة واحدة فقط، مما لم يوفر سوى فرصة قليلة للفريق لإعادة تجميع صفوفه أو التكيف. في الربع الثالث ، استدعى المهلة الثانية له بعد خمس دقائق ، وعند هذه النقطة قلص هوكس تقدم نيكس بسبع نقاط إلى حيازة واحدة فقط. جاءت المهلة المحبطة بعد رمية الكرة المفتوحة على مصراعيها من قبل بوجدان بوجدانوفيتش خلال سباق 17-6 هوكس ، ولكن بحلول ذلك الوقت ، كانت أتلانتا قد سيطرت على الكرة.
كانت المشكلة الرئيسية الأخرى هي مشكلة تاونز الفادحة، والتي أبقته على مقاعد البدلاء معظم فترات الربع الرابع. أُجبر بريشوس أتشيوا على تولي واجبات مركزية، وهو منصب أقل فاعلية فيه. يزدهر Achiuwa كقوة هجومية، حيث يمكنه التركيز بشكل أقل على الدفاع عن خصوم أكبر في الطلاء. مع غياب ميتشل روبنسون عن الملاعب لمدة شهر آخر على الأقل، لا يزال الدفاع الداخلي لنيكس يشكل نقطة ضعف. أدى استدعاء أرييل هوكبورتي من دوري الدرجة الأولى إلى توفير عمق مؤقت، لكن إحجام ثيبودو عن الثقة في جيريكو سيمز كان واضحًا في لحظات الضغط العالي. إن صراعات سيمز المستمرة في التمركز الدفاعي والتباعد تجعله خيارًا محفوفًا بالمخاطر.
أثارت هذه الخسارة مخاوف بشأن شرعية نيكس كمتنافسين. يشير سجلهم 15-10 إلى موسم قوي، لكنه لا يخلو من الاتجاهات المثيرة للقلق. تؤكد الخسائر المتتالية أمام روكتس وهوكس، كلتا المباراتين اللتين حقق فيهما نيكس الصدارة، عدم قدرتهم على إنهاء المباريات. إن الخسائر المفاجئة السابقة لفرق مثل بيسرز والمكالمات القريبة ضد الفرق المتعثرة مثل هورنتس تسلط الضوء بشكل أكبر على عدم اتساقها.
حتى في الانتصارات، غالبًا ما يتفوق نيكس، كما رأينا في هروبهم الضيق ضد رابتورز في وقت سابق من هذا الأسبوع. وبينما بدأ موسمهم بالوعد، فإن عدم قدرة الفريق على الأداء في اللحظات الحرجة يثير تساؤلات حول قدرتهم التنافسية على المدى الطويل. لم يكن انهيار الليلة الماضية أمام أتلانتا بمثابة فرصة ضائعة فحسب، بل كان بمثابة تذكير قاس بأن هناك حاجة إلى تعديلات كبيرة لإنقاذ موسمهم.
