موسم 2024لالمشجعين. بدأ الفريق بداية قوية، وواجه منافسة عالية الجودة على طول الامتداد، وقام بالتصفيات كفريق Wild Card، وخرج في جولة Wild Card. خسر ستيلرز الآن ست مباريات فاصلة على التوالي، وكان آخر فوز له في فترة ما بعد الموسم في عام 2016.
هل يستحق مايك توملين كل اللوم على أوجه القصور في بيتسبرغ بعد انتهاء الموسم؟. إنه، من الناحية الموضوعية، مدرب ممتاز. هناك ما يمكن قوله عن كونك مدربًا رئيسيًا لمدة 18 موسمًا وعدم إنهاء الموسم بسجل خاسر مرة واحدة.
ومع ذلك، فإن اتحاد كرة القدم الأميركي هو نوع من الدوري "ماذا فعلت من أجلي مؤخرًا"، وتوملين ببساطة لم يفعل ما يكفي مؤخرًا. قد لا يكون لديه أفضل القوائم للعمل معها، ولكن كم عدد المدربين الذين يمكنهم البقاء في نفس المنصب لمدة عقد تقريبًا دون فوز واحد في مباراة فاصلة؟ ما مدى أهمية إجراء التصفيات إذا تم إقصاءك في Wild Card Round في كل مرة؟
يعد الانفصال عن مايك توملين قرارًا صعبًا ومن المؤكد تقريبًا أن ستيلرز لن يتخذوه ولكن من المحتمل أن يتخذوه. نعم، إنه مدرب عظيم، لكن الأمور أصبحت قديمة في بيتسبرغ. مشجعو ستيلرز لديهمبقبول المنظمة للمستوى المتوسط ويرغب في أن يجرب الامتياز شيئًا جديدًا.
مرة أخرى، من المؤكد تقريبًا أن توملين لن يذهب إلى أي مكان. من خلال اتخاذ قرار بإبقائه، يختار ستيلرز تمرير هؤلاء المرشحين الأربعة الذين يحلمون بالتدريب قبل منحهم فرصة للفوز بالوظيفة.
بدلاً من التمسك بما يعرفونه بالفعل، كان من الممكن أن يقوم فريق ستيلرز بتعيين موظفين خارج الصندوقبعيدًا عن معركة نوتردام الأيرلندية. قد يكون عمر فريمان 39 عامًا فقط، وقد يكون لديه ثلاثة مواسم كاملة فقط من الخبرة التدريبية على مستوى الجامعة، لكن العمل الذي قام به مع نوتردام لم يكن أقل من استثنائي.
حقق فريمان فوزًا واحدًا على فريق Fighting Irish من الفوز بالبطولة الوطنية بعد حصوله على مكان في المباراة النهائية للموسم. في ثلاثة مواسم فقط، أخذ نوتردام إلى مستويات لم يشهدها مشجعو ستيلرز منذ أكثر من عقد من الزمن.
إن اتحاد كرة القدم الأميركي ليس كلية، ولا شك أنه سيكون هناك بعض المخاطر التي قد تأتي مع تعيين فريمان، ولكن بناءً على ما أنجزه في نوتردام، كان الأمر يستحق العناء. كان من الممكن أن يكون هذا بمثابة استئجار سيشعر معجبو ستيلرز بسعادة غامرة.
على غرار فريمان، يعد جو برادي عقلًا شابًا جدًا وقد حقق الكثير من النجاح مؤخرًا. تولى منصب المنسق الهجومي لبافالو بيلز الموسم الماضي وساعد في تغيير هجومهم المترنح. لم تتخذ هذه الجريمة سوى خطوة للأمام هذا الموسم، وقد فعلت ذلك على الرغم من فقدان المواهب.
احتل The Bills المرتبة التاسعة في كل من ساحات الاندفاع وساحات المرور بينما احتل أيضًا المرتبة الثانية في النقاط لكل مباراة في الموسم الماضي. من الواضح أن وجود جوش ألين يساعد، ولكن من هناك أيضًا؟ يتمتع جيمس كوك بظهير قوي، لكنه ليس من بين نخبة الدوري في هذا المركز. المتلقي الرئيسي لهم مع رحيل ستيفون ديجز كان خليل شاكر. يمكن القول بأن فريق ستيلرز هذا يتمتع بنفس القدر من الموهبة، إن لم يكن أكثر.
سيتعين عليهم حل مركز الظهير الوسطي، ولكن هناك سبب للاعتقاد بأن برادي كان بإمكانه، على الأقل، الحصول على المزيد من هجوم ستيلرز أكثر من الآخرين في السنوات الأخيرة. كان هجوم بيتسبرغ في منتصف المجموعة في أحسن الأحوال خلال الموسم الماضي وانتهى ببطء. لقد كانوا أسوأ من قبل. ضاعت الفرصة.
الصيغة التي يبدو أنها تعمل بشكل أفضل في اتحاد كرة القدم الأميركي الحديث هي توظيف مدربين شباب ذوي عقلية هجومية. ليام كوين، مثل برادي، يناسب هذا القالب. يعتبر كوين خيارًا آخر لأقل من 40 عامًا ويتمتع بخبرة تدريبية محدودة إلى حد ما، لكنه أثبت في موسمه الأول كمنسق هجوم تامبا باي بوكانيرز أنه أحد العقول الهجومية العظيمة في اللعبة اليوم.
احتل فريق Bucs المركز 20 في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، بمتوسط 20.5 نقطة لكل مباراة الموسم الماضي. احتلت 224.2 ياردة في كل مباراة المرتبة 17 في اتحاد كرة القدم الأميركي. تم تصنيف 88.8 ياردة متسارعة لكل لعبة في المرتبة الأخيرة. احتل إجمالي 313 ياردة لكل لعبة المرتبة 23 في اتحاد كرة القدم الأميركي. هذا الموسم انقلب السيناريو. احتل فريق Bucs المركز الرابع في اتحاد كرة القدم الأميركي، بمتوسط 29.5 نقطة لكل مباراة في الموسم العادي. لقد احتلوا المركز الثالث في ساحات التمرير (250.4) والرابع في ساحات الاندفاع (149.2) والثالث في إجمالي الياردات لكل لعبة (399.5). لقد تحولوا من كونهم دون المستوى في كل جانب من جوانب الهجوم إلى النخبة في كل مكان تتجه إليه.
فعل فريق Bucs هذا على الرغم من إصابة كريس جودوين في نهاية الموسم وتعامل مع إصابة مايك إيفانز أيضًا. كان التغيير الرئيسي الوحيد الذي أجرته تامبا على هجومها المتسرع المحسّن كثيرًا هو إحضار بوكي إيرفينغ في الجولة الرابعة من مشروع NFL. كما جعل كوين من بيكر مايفيلد أن يلعب أفضل كرة قدم في مسيرته حتى الآن.
سواء كوينلرئاسة التدريب بهذه السرعة أو كان من الممكن أن يكون مهتمًا بمنصب ستيلرز، هي أسئلة ربما لن نحصل على إجابات لها في هذا الموسم، ولكن كان بإمكانه تغيير مسار هذا الامتياز أيضًا.
لا يحظى أي مرشح في دائرة التدريب الرئيسية لهذا الموسم باحترام أكبر من بن جونسون، خاصة مع وجود مايك فرابيل خارج مجلس الإدارة. يعد جونسون عقلًا هجوميًا مبدعًا آخر وسيكون المرشح المثالي لفريق ستيلرز لتوظيفه بدلاً من توملين.
كان لدى جونسون ليونز، بكل المقاييس تقريبًا، أفضل هجوم في دوري كرة القدم الأمريكية في الموسم الماضي. احتلت ديترويت المرتبة الثانية في عدد الياردات لكل لعبة (263.2)، والسادس في ياردة الاندفاع لكل لعبة (146.4)، والثانية في إجمالي الياردات لكل لعبة (409.5)، وقادت الدوري بالنقاط لكل مباراة (33.2). يمتلئ فريق الأسود بموهبة مركزية لا يستطيع ستيلرز التنافس معها في الوقت الحالي، لكن الأمر ليس كما لو أن جاريد جوف قريب من أكثر لاعبي الوسط موهبة في هذه الرياضة. جونسون يحصل على أقصى استفادة مما هو تحت تصرفه.
إن إبداع جونسون وقدرته على تحقيق أقصى استفادة من الهجمات المقترنة بدفاع النخبة بالفعل في بيتسبرغ يخلق إمكانية إقامة مباراة في الجنة. لسوء الحظ، لن يعرف ستيلرز أبدًا ما إذا كان جونسون مهتمًا بالقدوم إلى المدينة.
