تم نقل مباراة التصفيات NFL Wild Card ليلة الاثنين بين مينيسوتا الفايكنج ولوس أنجلوس رامز إلى جلينديل بولاية أريزونا في أعقاب تدهور الظروف الناجمة عن العديد من حرائق الغابات المشتعلة في المنطقة المجاورة لمدينة الفريق المضيف.
منذ 7 يناير، اندلعت أربعة حرائق كبيرة على الأقل في المنطقة الواقعة شمال وسط مدينة لوس أنجلوس مباشرة، مما أدى إلى إحراق آلاف المباني والمنشآت.مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 24 شخصا، بحسب وكالة أسوشيتد برس. أصبحت الموارد، بما في ذلك المياه من صنابير إطفاء الحرائق، نادرة في الجهود المبذولة لمكافحة النيران، كما أن عددًا متزايدًا من الأشخاص الذين تم إجلاؤهم لديهم أقل من ذلك مع عدم وجود مكان يذهبون إليه تقريبًا.
يكاد يكون من المستحيل الحصول على سكن مؤقت، مع نقص العقارات والسكنأصحاب الأراضي الجشعين ضحايا التلاعب في الأسعارللاستفادة من الوضع السيئ بالفعل. ومع ذلك، فإن قرار الفريق والدوري بنقل مباراة يوم الاثنين قد قدم شكلاً من أشكال الراحة للمستجيبين الأوائل والأشخاص الذين تم إجلاؤهم على حدٍ سواء.
يقع ملعب SoFi، موطن فريق Rams، في Inglewood على بعد حوالي 15 ميلاً إلى الجنوب الشرقي من أقرب حريق (حريق Palisades). إن حدثًا كبيرًا مثل مباراة فاصلة يشغل مساحة كبيرة ويحتاج إلى مئات الأشخاص لأغراض أمنية ومهام أخرى.
تحدث رئيس الفريق كيفن ديموف إلى سارة بارشوب من ESPNتقرير نشر يوم الاثنينتفاصيل العملية التي مر بها فريقه والدوري للتوصل إلى قرار نقل المباراة.
وقال: "هناك بعض الأشياء أكبر من كرة القدم، ونحن مدينون لمجتمعنا بالتأكد من إمكانية لعب هذه اللعبة بأمان وعدم تشتيت الانتباه". "لا سمح الله أن يكون هناك منزل أو سيارة واحدة، أو لا سمح الله، فقد تم فقدان حياة بشرية بسبب تحويل بعض الأصول إلى ملعب SoFi... إنه ليس المكان المناسب لإقامة المباراة."
ليلة الجمعة بعد التدريب، وبمجرد اتخاذ القرار بنقل المباراة إلى أريزونا، استقل اللاعبون وعائلاتهم الطائرات متجهين إلى الجنوب الشرقي. بلغ إجمالي الحفلة 335 شخصًا وكلبين، وفقًا لتقارير ESPN.
وفقًا لديموف، أدى نقل اللعبة خارج لوس أنجلوس إلى توفير عدد كبير من غرف الفنادق وموظفي الطوارئ الذين يمكن للمدينة الآن استخدامها لمساعدة الأشخاص الذين تم إجلاؤهم وضحايا الحرائق.
وقال: "نحن نحتفظ بـ 500 غرفة لمسؤولي مينيسوتا الفايكنج واتحاد كرة القدم الأميركي وفريقنا من أجل المباراة". "يمكن أن تذهب هذه الغرفة إلى الأشخاص الذين تم إجلاؤهم إذا اتخذت هذا القرار [بنقل اللعبة] الآن. وكان هذا هو القرار الصحيح."
شعر ديموف أنه من الضروري وضع الناس في مقدمة اهتمامات كرة القدم، معربًا عن مخاوفه للدوري من أن الموارد التي كانت ستخصص عادةً للمباراة كانت ضرورية في مكان آخر.
بعض الأشياء أكبر من الرياضة، ومن الممتع رؤية أكبر وأغنى رياضة في البلاد تعيد تركيز أولوياتها وتبتعد عن أولئك الذين يحاولون القيام بعملهم والمساعدة في الأماكن التي تشتد الحاجة إليها.
