كان نوتنجهام فورست هو المفاجأة الحقيقية لهذا الموسم من الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث ولد من جديد تحت قيادة نونو إسبيريتو سانتو، الذي تغلب على فترة ولايته السابقة في ولفرهامبتون واندررز، ثم البعض الآخر. جاءت علامة الترقيم على قوسه الشخصي على شكل أضد ناديه السابق، حيث كان فريق نوتنجهام فورست الجديد والمحسن معروضًا بالكامل - دفاع صبور وقوي، تخللته هجمات مرتدة سريعة للغاية وإنهاء قاتل. لكن فورست سيكون لديه طموحات تتجاوز مجرد تصفية الحسابات الشخصية، حيث يحتل الآن المركز الثالث في جدول الدوري، خلف آرسنال بفارق الأهداف فقط.
الخطوة التالية في سعي فورست لكرة القدم الأوروبية - إعادة اكتشاف تراث النادي الذي لم يكن من الممكن أن يتخيله أحد قبل الموسم، حيث يميل الفريق من قبل الكثيرين إلى الهبوط - هي مواجهة ضد ليفربول متصدر الدوري يوم الثلاثاء، 14 يناير الساعة 3 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.
في الظروف "العادية"، قد يبدو أن هذا يضع فريق نونو في موقف دفاعي، حتى مع إقامة المباراة على ملعبهم، ملعب سيتي جراوند. لكن نوتنغهام فورست لديه كل الأسباب ليكون واثقًا قبل لقاء الثلاثاء - فهو الفريق الوحيد طوال الموسم الذي تغلب على ليفربول في الدوري، وقد فعلوا ذلك على ملعب آنفيلد.
السؤال هو – كيف فعلوا ذلك؟ في سبتمبر، عندما حدث الانتصار المذكور أعلاه، كانت هوية فورست الجديدة لا تزال في مرحلتها الأولى. ولكن بعد مرور أربعة أشهر، أصبح المخطط واضحا - وخاصة بالنسبة للكثيرين الذين وقعوا فريسة له. هذا لا يعني أنه من الأسهل التوقف. سيمنح نوتنجهام فورست لفريق ليفربول نصيب الأسد من الاستحواذ، ويختار لحظاته للرد بعناية، ربما في شكل انطلاقة Ola Aina المغيرة، جنبًا إلى جنب مع توجيه حركة المرور بواسطة Morgan Gibbs-White. يقدم Callum Hudson-Odoi انطلاقات متفجرة على الجانب الأيسر، وسيكون الكيوي كريس وود - الذي يلعب حاليًا في أفضل مستوياته - في متناول اليد في الجزء العلوي لمعاقبة خط ليفربول العالي.
إذا كنت من ليفربول، فالأمر كله مخيف جدًا.
بشكل عام، كان موسم ليفربول موسمًا للهيمنة، ونهضة الأحمر تحت وصاية آرني سلوت. إنهم يتصدرون جداول الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا ولا يزال لديهم كأسين محليين للعب من أجلهما. لكن في الآونة الأخيرة بدأت تظهر بعض التشققات على شكل ضعف دفاعي أسفل الجناح. لا يزال يتعين علينا رؤية حجم هذه الشقوق - الكسور الدقيقة أو الصدوع الكبيرة - لكن سيكون أمام ترينت ألكسندر أرنولد وأندي روبرتسون عمل صعب بالنسبة لهما في مواجهة فريق فورست المتخصص في استغلال الضعف الدفاعي.
في آخر مباراة لهم بالدوري، أوكان ليفربول خطيرا في الهجوم، لكنه متذبذب في الدفاع. لقد احتلوا المركز الثاني على ما يبدو في كل كرة سائبة في خط الوسط واستقبلت شباكهم هدفين بعد هفوات في التغطية في الثلث الأخير. ضد فورست، سيحتاجون إلى تحسين هذا القسم إذا كانوا يأملون في الصمود أمام أصحاب الأرض. سيكون لدى الريدز فرصهم – وسيحتاجون إلى تحقيق أقصى استفادة منها. لأن نوتنجهام فورست تفعل ذلك دائمًا.
نوتنجهام فورست يتمتع بكامل لياقته البدنية، مع إصابة واحدة فقط قبل مباراة الثلاثاء. ومن غير المتوقع أن يعود إبراهيم سانغاري، بعد تعرضه لإصابة خطيرة في الفخذ، حتى منتصف فبراير/شباط. من المؤكد أن فورست يتطلع إلى إعادته إلى الملعب، لكن في هذه الأثناء، ليس لديهم حاجة للاستعجال.
بالمثل، لدى ليفربول إصابة واحدة فقط، وهي إصابة جو جوميز، الذي لن يعود حتى فبراير. عاد قلب الدفاع الأول، إبراهيما كوناتي، إلى هذا المزيج - وعلى عكس مباراته الأولى ضد مانشستر يونايتد - يجب أن يكون تحت قدميه في الرحلة إلى ملعب السيتي جراوند.
نظرًا لمستوى نوتنجهام فورست في الدوري، والأسئلة المحيطة بتعادل ليفربول مع يونايتد - وحتى الخسارة الأخيرة 0-1 أمام توتنهام في مباراة الذهاب من نصف نهائي كأس كاراباو - سيكون من الصعب التنبؤ بمباراة الثلاثاء. بعد قولي هذا – يبدو أن فوز فورست بثنائية الدوري على ليفربول أقل احتمالاً من قيام ليفربول بتصحيح السفينة.
تشكيلة نوتنجهام فورست المتوقعة :سيلس، آينا، ميلينكوفيتش، موريللو، ويليامز، دومينجيز، أندرسون، إلانجا، جيبس وايت، هدسون أودوي، وود.
تشكيلة ليفربول المتوقعة:أليسون، ألكسندر أرنولد، كوناتي، فان ديك، روبرتسون، زوبوسزلاي، جرافنبرش، ماك أليستر، صلاح، دياز، جاكبو
النتيجة المتوقعة: نوتنجهام فورست 1-2 ليفربول.
تبدأ المباراة في تمام الساعة 3:00 مساءً بالتوقيت الشرقي، يوم الثلاثاء 14 يناير. وسيتم بث المباراة حصريًا على شبكة USA Network.
