كان قادرا على القناة الهضمية خارجزيادةالأسبوع الماضي للوصول إلىلعبة البطولة الوطنية. لكن فريق Buckeyes فعل ذلك بينما لم يحصل على أي إنتاج من أفضل لاعب هجومي لديه، النجم الجديد المتلقي على نطاق واسع جيريميا سميث، الذي سجل صيدًا واحدًا فقط لمدة ثلاث ياردات.
الكثير من ذلك لم يكن خطأ سميث. بعد مشاهدته وهو يخرج في فوز CFP على تينيسي وأوريجون، جاءت النخبة الثانوية في فريق Longhorns إلى Cotton Bowl مصممة على إجبار أي شخص آخر غير سميث على التغلب عليهم. تتمتع تكساس بأمان أعلى المركز الرابع في كل لقطة تقريبًا، حيث تقوم بإعادة توجيه الكرة تحتها إلى لاعبين مثل كارنيل تيت (ثمانية حفلات استقبال، 87 ياردة) وإيميكا إيجبوكا (خمس حفلات استقبال، 51 ياردة).
يمكنك المراهنة على أن نوتردام كانت منتبهة، وأن المنسق الدفاعي آل جولدن سيستخدم استراتيجية مماثلة في مباراة اللقب مساء الاثنين. ولكن بغض النظر عن الطريقة التي يقرر بها الأيرلنديون التعامل مع سميث، يبدو أن المدرب الرئيسي لولاية أوهايو رايان داي مصمم على التأكد من أن جهاز الاستقبال الخاص به لا يتمتع بأداء غير مرئي ثانٍ على التوالي.
في اجتماع Zoom مع الصحفيين يوم الثلاثاء، سُئل داي عن خط سميث الإحصائي في Cotton Bowl وما إذا كان مجرد نتيجة ثانوية لتكيف ولاية أوهايو مع دفاع تكساس. لكن داي لن يبتلع الطعم: من الواضح أن الفريق سيحاول تمرير الكرة إلى سميث مهما حدث، ويحتاج فقط إلى الأداء بشكل أفضل ضد نوتردام. لكلأندريا أديلسون من ESPN:
"يتعلق الأمر بالتنفيذ أكثر قليلاً من أي شيء آخر. لم نتمكن من الحفاظ على عدد قليل من هذه المحركات والاتصال في مسرحيتين أخريين. من الواضح أن [سميث] جزء كبير من هجومنا، لذلك هناك طرق مختلفة ستتكيف الفرق بناءً على ما فعله وما هو قادر عليه، سنحدد ما هو موجود في هذه المباراة ثم ننتقل من هناك.
لقد حاولت ولاية أوهايو تسديدة عميقة لسميث في الربع الأول ضد تكساس، لكن التمريرة من ويل هوارد كانت مرتفعة قليلاً. بخلاف ذلك، كان من الصعب على سميث أن يجد مساحة، بغض النظر عما أعده داي والمنسق الهجومي تشيب كيلي.
لكن الأمور قد تكون مختلفة ضد الأيرلنديين. على عكس تكساس، يحب جولدن لعب دور التغطية الرجالية بسلامة عميقة واحدة فقط ويصبح عدوانيًا، حتى مع غياب النجم الركني بنجامين موريسون لهذا العام بسبب الإصابة. ربما سينشر خطة مختلفة تمامًا في أكبر مباراة لفريقه هذا العام، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فمن المؤكد أن هذا سيوفر لسميث وولاية أوهايو المزيد من الفرص للعب في الملعب. وفي ما يبدو أنه مباراة متقاربة ومنخفضة الأهداف بين دفاعين عظيمين، يمكن أن تؤدي تلك اللعبات إلى إحداث الفارق.
