يستحقون الثناء على عودتهم الغاضبة ضد الفايكنج في الأسبوع 17 ولكن في النهاية، فشل الفريق. عززت الخسارة الحقيقة الباردة لفريق Green Bay المتمثلة في أنهم ثالث أفضل فريق داخل قسمهم. ومن المفارقات أنهم ما زالوا يمتلكون القوة النارية اللازمة لإحداث الضجيج في فترة ما بعد الموسم إذا حصلوا على المباريات المناسبة.
تتناول معظم الأخبار الصادرة من ولاية ويسكونسن هذا الأسبوع كيفية إعداد المدرب مات لافلور فريقه للتصفيات. يجب على مشجعي Green Bay أن ينتبهوا كثيرًا للأحداث التالية قبل نهائي الموسم العادي ضد الدببة.
حافظ لافلور على رباطة جأشه خلال معظم لحظات فريقه المتوترة هذا الموسم. لقد فقد أعصابه أمام الفايكنج بعد ظهر يوم الأحد. على وجه الخصوص، اختلف مع فريقه الذي تم الإبلاغ عنه بداعي التسلل عندما حاولت مينيسوتا تسجيل هدف ميداني لإنهاء الشوط الأول.
وأصر مدرب الفريق على وقوفه "مباشرة أسفل الخط" ولم يتفق مع العلم. في النهاية، كلف فريقه ثلاث نقاط حاسمة. أضاع الفايكنج الركلة الأولى، لكنهم تمكنوا من تحويلها بعد الاقتراب بخمس ياردات بعد ركلة الجزاء.
من المستحيل معرفة كيف كانت ستسير المباراة لو لم يحصل الفايكنج على تلك النقاط الثلاث الإضافية قبل نهاية الشوط الأول. من التبسيط المفرط أن نقول إن المكالمة كلفت باكرز المباراة لمجرد أنهم خسروا بفارق اثنين. لدى لافلور الحق في التعبير عن رأيه، ولكن كلما انتهت هذه القصة سريعًا، تمكن فريقه من التركيز على ما يهم حقًا.
لن يفوز The Packers بالعديد من المباريات ضد خصوم جيدين عندما يرميون مسافة 185 ياردة فقط. يمكن إرجاع جزء من هذا الإجمالي التافه إلى إصرار لافلور على الاعتماد على لعبته الأرضية. جزء كبير آخر من المعادلة كانفي الخارج لجرين باي.
وكان الفريق على حق في توخي الحذر وإبعاده عن الملاعب بسبب إصابة ركبته. إنهم يدركون بشكل صحيح أنه من المهم جدًا بالنسبة له أن يتمتع بصحة جيدة في فترة ما بعد الموسم بدلاً من استعجاله للعودة إلى اللعب خلال الموسم العادي. لا يزال من العدل الإشارة إلى أن الفايكنج ثانويوحقيقة استفادت من غيابه.
هناك فرصة لعودة واتسون إلى اللعب ضد فريق الدببة في نهاية الموسم، لكن التقدير سيكون الجزء الأفضل من شجاعة فريق باكرز. إنهم بحاجة إلى إبقائه على الهامش حتى تبدأ رحلة ما بعد الموسم.
فعلت الخسارة أمام الفايكنج الكثير لتوضيح تصنيف المباراة الفاصلة لباكرز. المركز الخامس الآن بعيد المنال بالنسبة لفريق لافلور. يمكنهم إما إنهاء الحملة باعتباره المصنف رقم 6 أو رقم 7 في NFC.
إذا احتل جرين باي المركز السابع، فسيحصل على رحلة إلى فيلادلفيا لمواجهة النسور. ستكون مباراة إعادة للمواجهة البرية بين الفريقين التي حدثت في البرازيل. هذه هي النتيجة التي سيرغب الحزمون بشدة في تجنبها.
إذا تمكنوا من التغلب على القادة والحصول على المركز السادس، فيجب أن تكون المواجهة في الجولة الأولى أكثر وضوحًا بعض الشيء. سيظل Green Bay بحاجة إلى السير على الطريق لكنهم سيواصلون ذلكإما الكباش أو القراصنة. من المحتمل جدًا أن يتم تفضيل الحزم في أي من هاتين المواجهتين.
الجانب الإيجابي لـ Green Bay هو أنهم انتزعوا رصيف التصفيات قبل المباراة النهائية للموسم العادي. كانوا يقاتلون من أجل حياتهم العام الماضي في هذا الوقت. على الأقل لقد قاموا بالفعل بخياطة رصيف ما بعد الموسم هذه المرة.
لعب سام دارنولد واحدة من أفضل مبارياته لهذا العام وكان جزء كبير من نجاحه هو الجيب النظيف الذي حصل عليه للرمي منه.حصل الحزمون فقطإلى لاعب الوسط المخضرم مقابل كيس واحد من 43 ظهيرًا. وقد وضع ذلك الكثير من الضغط على فريقهم الثانوي المليء بالإصابات.
وهذه ليست مشكلة جديدة بالنسبة لدفاع المنسق جيف هافلي. كافحت المنظمة لبناء اندفاع عالي الجودة لعدة سنوات. راشان غاري هو خيار معقول على أحد جانبي الخط ولكن نقطة النهاية الدفاعية الأخرى كانت عبارة عن أبواب دوارة.
لم يتمكن كل من لوكاس فان نيس وكينجسلي إناجباري من استغلال الفرص المتاحة لهم. في مرحلة ما، سيحتاج هافلي إلى خلط حزم الهجوم الخاطف الخاصة به للتعويض عن عدم قدرة خطه على الفوز في المباريات الفردية. قد يفتح ذلك المجال أمامهم أمام مسرحيات كبيرة من خلال تغطية فردية في المرحلة الثانوية، لكنه أفضل من الجلوس وانتظار أن يتم تفكيكهم.
يمكن أن يعمل The Packers على ترقية أفرادهم الدفاعيين في فترة الإجازة ولكن هذا ليس خيارًا لمساعدتهم في التصفيات. يجب أن تصبح الوحدة أكثر عدوانية إذا أرادت رفع سقفها. يمكن أن يكون الوصول إلى لاعب الوسط بمثابة هدف التعادل الرائع وهو شيء يجب على الحزم تحسينه. بخلاف ذلك، سوف يعتمدون على لاعب الوسط جوردان لاف للفوز بركلات الترجيح في كل مباراة من مبارياتهم الفاصلة.
