لأول مرة منذ عام 2012، يتجه فريق Notre Dame Fighting Irish إلى مباراة البطولة الوطنية. ليلة الخميس، واجهت نوتردام فريق Penn State Nittany Lions في Orange Bowl، والذي كان بمثابة الدور نصف النهائي من البطولة الموسعة..
بعد تأخرها 10-0 في الشوط الأول، ارتدت نوتردام بشكل كبير، مما أعطى ولاية بنسلفانيا معركة لم يتصوروها بعد الربعين الأولين. حتى بعد جولتين من الهبوط بواسطة نيكولاس سينجلتون من ولاية بنسلفانيا لوضع ولاية بنسلفانيا في المقدمة 24-17، تواصل رايلي ليونارد مع Jaden Greathouse المفتوح على مصراعيه من أجل هبوط 54 ياردة مرتبط باللعبة. بعد ذلك، اعتراض متأخر من قبل كريستيان جراي من لاعب الوسط في ولاية بنسلفانيا درو ألار، وهو هدف ميتش جيتر الحائز على 41 ياردة.
الآن، ستتضاءل نوتردام مع الفائز في لعبة Cotton Bowl Classic بينوليلة الجمعة. في حين أن الفريق لا يهتم بمن سيواجه، ربما يتساءل المشجعون عن المباراة الأكثر ملاءمة.
يقدم كلا الفريقين نفسيهما كمنافسين أقوياء لنوتردام في مباراة بطولة CFP الوطنية في 20 يناير. ولكن إذا أردنا أن نبني ذلك على حقيقة ما حدث في المباراة الفاصلة، فسنقول إن الأيرلنديين المقاتلين لا يريدون ذلك. جزء من بوكايز.
تم تحفيز ولاية أوهايو منذ انتهاء موسمها العادي بخسارة أمام ميشيغان ولفرينز. لقد كانت الجريمة على وجه الخصوص بمثابة الطاغوت منذ بدء التصفيات. في مواجهة متطوعي تينيسي في الجولة الأولى، وضعت ولاية أوهايو 473 ياردة من الهجوم في الفوز 42-17. بعد ذلك ، انتقمت ولاية أوهايو من خسارة بداية الموسم أمام أوريغون في Rose Bowl ، وحققت فوزًا 41-21. في تلك اللعبة، وضعت ولاية أوهايو 500 ياردة من الهجوم.
لعبت تكساس مباراتين في المباراة الفاصلة. في الجولة الأولى ، فازت تكساس بنتيجة 38-24 على كليمسون. ثم في الجولة الثانية ، واجهوا Arizona State Sun Devils في Peach Bowl. ما بدا وكأنه فوز سهل أصبح بمثابة كابوس تقريبًا بالنسبة لتكساس، حيث أضاعوا تقدمًا بنتيجة 24-8 أمام أريزونا، مما أدى إلى مضاعفة الوقت الإضافي. فازت تكساس بالمباراة 39-31 لتتماسك وتتقدم إلى Cotton Bowl.
لدى نوتردام عيب من نوع ما، حيث لم يواجهوا أبدًا هجومًا ديناميكيًا بالتمرير مع أجهزة استقبال واسعة النطاق هذا الموسم. بالإضافة إلى ذلك، فإنهم يفتقدون النجم الركني بنجامين موريسون، الذي تعرض لإصابة في الفخذ في نهاية الموسم في أكتوبر الماضي.
بينما تتمتع تكساس ببعض المواهب في لعبة التمرير، ولا سيما المتلقي الواسع أشعيا بوند. لكن ولاية أوهايو تفتخر بأمثال النجم الجديد جيريميا سميث واختيار محتمل للجولة الأولى في مشروع NFL، إيميكا إيغبوكا. نعم،بلغ متوسط عدد ياردات التمرير في تكساس لكل لعبة(278.5) من ولاية أوهايو (263.4). لكن فريق Buckeyes فريق مختلف عما كان عليه في الموسم العادي. وبهذا، فهم خصم خطير.
ستحتفل نوتردام بعد فوزها على Orange Bowl، لكنهم بلا شك سيبقون أعينهم مفتوحة على Cotton Bowl Classic لمعرفة من سيواجهون في مباراة بطولة CFP الوطنية في ملعب مرسيدس بنز في أتلانتا، جورجيا.
