تم وضع كالفين فيليبس في موقف لا يحسد عليه حيث قام بتصنيف ثلاثة من ألمع المواهب الهجومية في إنجلترا. بوكايو ساكا لاعب أرسنال وصانع ألعاب مانشستر سيتي فيل فودين وتعويذة تشيلسي كول بالمر.
لعب لاعب خط وسط إبسويتش تاون مع المهاجمين الثلاثة، في صفوف الفريقجنبًا إلى جنب مع ساكا أثناء قضاء وقت طويل في ملعب التدريب مع فودين وبالمر خلال الوقت المشترك للثلاثي معًا في مانشستر سيتي.
عندما تواجه احتمال فصل ثلاثة منخلال مقابلة معسكاي سبورتسضحك فيليبس: "ماذا يفترض أن أفعل بهذا؟"
استقر نجم ليدز يونايتد السابق في النهاية على فيل فودين باعتباره النجم البارز بين هؤلاء النجوم، ليحتل بالمر المركز الثاني فوق ساكا. على سبيل التوضيح، استشهد فيليبس بوضع فودين باعتبارهبعد موسم متألق في مركز فريق السيتي الذي حصل على لقب دوري الدرجة الأولى للمرة الرابعة على التوالي.
وخاض فيليبس أربع مباريات كبديل مع حامل اللقب قبل فترة إعارة كارثية إلى وست هام يونايتد في النصف الثاني من الموسم الماضي. بينما لم يقضي الكثير من الوقت معهفي ملاعب الدوري الإنجليزي الممتاز، أشاد فيليبس بمواطنه ووصفه بأنه "أفضل لاعب تدربت معه على الإطلاق". إشادة كبيرة من أحد المحترفين الذين شاركوا في جلسات مع إيرلينج هالاند وهاري كين وجود بيلينجهام.
اقتحم بالمر الفريق الأول لمانشستر سيتي في نفس الموسم الذي وصل فيه فيليبس إلى مانشستر بعد انتقاله بقيمة 45 مليون جنيه إسترليني في صيف عام 2022. وبينما اقتصر المجند الجديد الباهظ الثمن على أربع مباريات فقط في جميع المسابقات في تلك الحملة، أظهر بالمر الومضات الأولى من مسيرته موهبة وفيرة خلال وفرة من المظاهر الرائعة، حيث سجل عددًا من الدقائق والأهداف والتمريرات الحاسمة أكثر من فيليبس في ذلك المصطلح.
بدلاً من الانجذاب إليهوعلى أرض الملعب، أشاد فيليبس بشخصية خريج أكاديمية السيتي. ابتسم الشاب البالغ من العمر 28 عاماً قائلاً: "أنا أحب كول، لأنه هادئ للغاية، وهادئ للغاية. كما أنه مضحك للغاية أيضاً".
كان فيليبس أول لاعب يعزفبعد ركلة الجزاء الضائعة في نهائي يورو 2020 والتي أكدت هزيمة إنجلترا أمام إيطاليا، ركض من خط المنتصف لاحتضان زميله وصديقه. في بيئة ذات حصص أقل قليلاً، سارع فيليبس مرة أخرى إلى تهدئة اللاعبالرجل الذي جاء في أسفل تصنيفاته الشخصية.
قال المجند الصيفي لإيبسويتش بخجل: "سوف يكرهني بسبب هذا. ربما كان بوكايو هو الأكثر ثباتًا من بين هؤلاء، على مر السنين.
"آمل أن يتمكن هذا العام من إظهار ثباته مرة أخرى وأن يقدم موسمًا جيدًا حقًا وأعتقد أنه سيفعل ذلك أيضًا. إنه طفل جميل أيضًا."
