جيس كارتر: أشعر بثقة أكبر عندما أكون محاطًا بأشخاص يشبهونني

تقول جيس كارتر وهي تشرح فوائد اللعب في فريق أكثر تنوعًا: "إن وجودي هنا في الولايات المتحدة ورؤية الكثير من الأشخاص الذين يشبهونني، يجعلني أشعر بمزيد من السعادة والثقة".

بعد ستة مواسم مع تشيلسي، انتقلت اللاعبة البالغة من العمر 27 عامًا عبر البركة للانضمام إلى نادي نيوجيرسي/نيويورك جوثام في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات في يوليو، وقد لاقت هذه الخطوة استحسانًا من قبل المشجعين الأمريكيين الذين كانوا متحمسين لرؤية المدافعة الإنجليزية متعددة الاستخدامات. جلب تصميمها وخبرتها إلى الولايات المتحدة.

لقد قدمت كارتر أداءً جيدًا على أرض الملعب حتى الآن - يحتل فريق نيوجيرسي/نيويورك جوثام مركزًا عاليًا في المركز الثالث في ترتيب الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية - ويبدو بالتأكيد أنها وجدت قدميها في بيئة جديدة تمامًا.

إن الاستقرار في بلد جديد وأسلوب حياة مختلف ليس بالأمر السهل على الإطلاق لأي لاعب، ولكن هناك عناصر للانتقال إلى الولايات المتحدة ساعدت كارتر على الشعور بأنه في وطنه بسرعة أكبر.

احتفالًا بشهر التاريخ الأسود (BHM)، جلس كارتر حصريًا مع90minلإلقاء نظرة على تجاربها كلاعبة سوداء، في كل من المملكة المتحدة والولايات المتحدة.

يقول كارتر: "عندما كنت أصغر سنًا، لم أكن أعرف الكثير عن تاريخ السود وتعلمت الكثير من خلال BHM بنفسي. إن التعرف على جزء من هويتي أيضًا أمر مهم حقًا بالنسبة لي".

نشأت كارتر، والدتها بيضاء اللون وأبها أسود، في مدينة وارويك في إنجلترا، ونما حبها لكرة القدم عندما بدأت اللعب في المدرسة. وهي تعلم أن النساء اللاتي سبقنها ساعدنها في الازدهار عندما كانت شابة.

يتذكر كارتر قائلاً: "كنت لاعب كرة القدم الأسود الوحيد في فريقي لفترة طويلة من الزمن في معظم الألعاب الرياضية في المدرسة، لكن لم تكن هذه مشكلة على الإطلاق". "بفضل النساء والرجال الذين كسروا هذه الحواجز، تمكنت من النمو ولم يعد لدي ما يدعو للقلق بشأن كوني أسود ولعب كرة القدم وكوني الشخص الأسود الوحيد في منطقتي. بسبب ما فعلوه، كنت قادرًا على أن أكون واثقًا من أنا وفي بشرتي.

قبل الانتقال إلى الولايات المتحدة، أمضى كارتر ست سنوات في تشيلسي يلعب تحت قيادة إيما هايز. لقد رفعت لقب الدوري الممتاز للسيدات في خمس مناسبات في بيئة متنوعة تعترف بأنها كانت كبيرة لبناء ثقتها بنفسها.

وتقول: "لقد شعرت بالفرق حتى في تشيلسي، وأشعر بمزيد من الثقة عندما أكون محاطة بعدد أكبر من الأشخاص الذين يشبهونني". "لقد كان تشيلسي فريقًا متنوعًا للغاية لفترة من الوقت، ويلعب من أجله، خاصة في السنوات القليلة الماضية، شعرت بأنها مميزة حقًا. إن وجودي هنا في الولايات المتحدة ورؤية الكثير من الأشخاص الذين يشبهونني، يجعلني أشعر بمزيد من السعادة والثقة.

لم تقتصر موهبة كارتر على نجاحها السريع على مستوى الأندية فحسب، بل لفتت انتباه منتخب إنجلترا أيضًا في سن مبكرة. لقد مثلت بلدها في فريق تحت 19 عامًا، وصولاً إلى فريق تحت 23 عامًا، قبل ظهورها لأول مرة في عام 2017.

ليس سرا أنه على مر السنينتم انتقادهم بسبب افتقارهم إلى التنوع، ولكن مع الاعتراف بذلك، يقول كارتر إن المشكلة لا تكمن في اختيار اللاعبين، ولكن في مجموعة اللاعبين في البداية.

"أعتقد أن [المدربة] سارينا [ويجمان] تختار اللاعبين الذين تعتقد أنهم الأفضل للمنتخب الوطني، وبالطبع هناك نقص في التنوع في ذلك، لكنني لا أعتقد أيضًا أنه يجب اختيار اللاعبين فقط يقول كارتر: "ضع علامة في المربع". "أعتقد أن القضية تأتي من مستوى أدنى بكثير على مستوى القاعدة الشعبية. يتعلق الأمر بمحاولة جعل كرة القدم شاملة ومتاحة للجميع في جميع أنحاء البلاد."

منذ انضمامه إلى جوثام، انتزع النادي أحد المراكز الأربعة الأولى في تصفيات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، مما يضمن أن يلعب الفريق مباراة فاصلة واحدة على الأقل على أرضه - وهي الأولى بالنسبة للفرق الأصلية في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. على الرغم من أن كارتر ليست غريبة على البطولات، إلا أنها تغتنم هذه الفرصة في جوثام لتتعلم ليس فقط عن هيكل التصفيات الأمريكية، ولكن كيف يمكنها تكييف لعبتها بشكل أفضل مع دوري رياضي عالي المستوى.

يقول كارتر: «إن الروح الرياضية هنا خارجة عن العالم، وليس فقط من اللاعبين الأمريكيين. "من المثير حقًا أن أكون جزءًا منه، وكان الجميع في جوثام مذهلين ومرحبين ولطيفين. من المميز حقًا أن تكون جزءًا منه."

في جوثام، تكيفت كارتر بسرعة ويرجع ذلك جزئيًا إلى البيئة "الإيجابية للغاية" التي أنشأها مدربوها وزملاؤها في الفريق. في الواقع، كان هذا هو الفارق الأكبر الذي رأته خلال فترة لعبها في إنجلترا.

"عندما جئت لأول مرة وكان الأمر إيجابيًا للغاية، قلت، حسنًا، هذا كثير جدًا - الجميع نشيطون للغاية!" يضحك كارتر. "لكن الحقيقة هي أنني ربما أستطيع الاعتماد على يد واحدة في كرة القدم لأندية WSL في عدد المرات التي يستدير فيها مديري أو مدربي ويقولون، لقد قمت بعمل جيد حقًا، عمل جيد، أحسنت. لا أعتقد أن هذا التعزيز الإيجابي يحدث كثيرًا في دوري WSL، أو لا يحدث في تجربتي على أي حال.

تظل المعايير مرتفعة بشكل استثنائي في جوثام، ويطلب منها يوميًا دفع نفسها بطرق لم تفعلها من قبل، لكن ثقافة التعزيز الإيجابي كانت بمثابة تغيير مرحب به لكارتر، مما سمح لها بالحفاظ على ثقتها بنفسها وتنمية لعبتها والتغلب على تحديات الانضمام إلى فريق جديد في دوري جديد.

مع اقتراب تصفيات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بسرعة، لا يتكيف كارتر مع أسلوب لعب جوثام أو مع مراوغات الثقافة الأمريكية فحسب، بل يجيب على السؤال، ما هي لعبة التصفيات؟

يضحك كارتر قائلاً: "إنه أمر مثير حقاً، ولكن لكي أكون صادقاً، كان علي أن أحاول أن أتعلم بسرعة ما هي التصفيات، وأن أفهم النظام بأكمله والهيكل". "سأرتدي القميص وأبذل قصارى جهدي للفوز بكل مباراة حتى نفوز باللقب! الإثارة داخل الفريق رائعة حقًا وما أنجزوه الموسم الماضي كان مذهلاً. ونأمل حقًا أن نفعل ذلك مرة أخرى هذا العام."

اقرأ آخر أخبار كرة القدم النسائية ومميزاتها وتحليلاتها