إن محاولة إقناع جماهير ليفربول بانتقاد يورجن كلوب هي مهمة أشبه بسحب الدم من الحجر، وذلك لسبب وجيه للغاية.
على مدار ثماني سنوات ونصف في منصبه، نجح الألماني في إخراج الريدز من حالة الركود إلى الفوز بكل الألقاب المتاحة، وفي وقت ما بين عامي 2019 و2020، ليصبح أفضل فريق في العالم.
لقد أقام أيضًا رابطة عاطفية قوية مع مجموعة من المؤيدين الذين طلبوا دائمًا ذلك من مديرهم.
ومع ذلك، على الرغم من كل ما حققه، إذا كانت هناك نقطة واحدة في دفتر كلوب والتي لا يستطيع حتى أكثر كوبيتي المتحمسين تجاهلها، فهي بالتأكيد سجله ضد ريال مدريد. في ست مواجهات مع عمالقة الدوري الإسباني طوال فترة وجوده في آنفيلد، فشل ليفربول في الفوز بأي مباراة، حيث تعادل في واحدة وخسر الخمس الأخرى. والجانب الأكثر إثارة للحنق في تلك العودة التافهة هو بالتأكيد أن اثنتين من تلك الخسائر قد حدثتنهائيات.
هذا الرقم القياسي يعني مرور 15 عامًا على آخر فوز لليفربول على ريال مدريد، والذي جاء في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا خلال فترة رافائيل بينيتيز. في ذلك الوقت، حتى بعد خسارته مباراة الذهاب 1-0 على ملعب سانتياغو برنابيو، وصل ريال مدريد إلى ميرسيسايد متفائلًا بشأن احتمالات وصوله إلى الدور التالي - الصحيفة الرياضية الإسبانية اليومية،علامة، مزخرفًا بالعنوان الرئيسي بشكل سيئ السمعة"هذا هو أنفيلد." و؟' (هذا هو أنفيلد. وماذا؟) عبر صفحتهم الأولى.
نهاية المباراة بفوز مدريد 4-0.
لسوء الحظ بالنسبة لليفربول، تجنب ريال مدريد التقليل من شأن منافسيه بهذه الطريقة منذ ذلك الحين، حتى لو بذل كلوب كل ما في وسعه لمحاولة خداعهم للقيام بذلك.
وكما قال توماس توخيل ذات مرة عن مواطنه: "أنت تعلم أن كلوب هو سيد المستضعف. يمكنه إقناعك بأن تكون الفريق المستضعف أمام فياريال وبنفيكا، وإنها لمعجزة كيف تعادلوا أمامهم.
ولكن فيفي اللقاء بين هذين الناديين، تمكن ريال مدريد من تقديم الرد المثالي لهذا التكتيك التحفيزي: امتلاك الثقة الكافية لرفض علامة المستضعف بأنفسهم بينما يكونون قادرين على اللعب مثلهم.
سدد ليفربول 24 تسديدة على مرمى منافسه في باريس، تسعة منها تصدى لتسديدة من تيبو كورتوا. في هذه الأثناء، نجح ريال مدريد في أربع محاولات فقط، وفاز بالكأس بفضل هدف وحيد من تلك المحاولات.
ومع ذلك، فإن الفريق الأكثر نجاحًا في أوروبا بعيد كل البعد عن كونه فريقًا أحادي البعد، وتدين هيمنته على هذا التنافس بالكثير إلى قدرته على إيجاد طرق مختلفة لإلحاق الهزيمة بليفربول اعتمادًا على الظروف.
لنأخذ على سبيل المثال نهائي 2018 في كييف، والذي شهد تأكيد فريق مدريد المتفوق والأكثر خبرة على الفجوة في الجودة والذكاء من خلال اللعب ببساطة حول ضغط كلوب بسهولة.
وفي الحقيقة، فإن غالبية انتصارات ريال مدريد في السنوات الفاصلة اتبعت هذا النمط، بدلاً من النهج المعقد الذي اعتمد عليه أنشيلوتي في عام 2022.
لذلك، من الواضح أنه كان لا بد من تغيير شيء ماللحصول أخيرًا على واحدة من فريقهم الشبح، وعلى الرغم من أنه لم يكن هناك أي مشجع سيختار رحيل كلوب، إلا أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن يكون وصول آرني سلوت حاسمًا.
يتمتع الهولندي بفرصة مبكرة جيدة للذهاب إلى حيث لم يتمكن سلفه من ذلك في آنفيلد يوم الأربعاء، لأسباب ليس أقلها أن فريقه في حالة ممتازة.ليأخذهم بفارق ثماني نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز - ومن المؤكد أن ريال مدريد المصاب بالإصابات ليس كذلك.
علاوة على ذلك، فقد أظهر بالفعل علامات تشير إلى أنه قد يتعامل مع هذا النوع من الألعاب بطريقة مختلفة تمامًا، كما يبدو ضروريًا. بالنسبة للمبتدئين، لن يكون ليفربول قريبًا من الاعتماد على سقوط مدريد في فخ الضغط نظرًا لأن استخدام سلوت لهذا التكتيك أقل وضوحًا بكثير.
ثانيًا، يبدو أيضًا أن المدير الفني الجديد يشعر براحة أكبر تجاه فكرة خوض فريقه مثل هذه المباريات باعتباره المرشح المفضل. عندما سُئل في أكتوبر عما إذا كان لاعبوه قد ينجرفون في موقعهم النبيل في الجزء العلوي من الدوريأجاب ببساطة: "نحن ليفربول، اللاعبون هنا معتادون على أن يكونوا في صدارة الترتيب".
وبطبيعة الحال، بقدر ما قد تكون اختلافات سلوت إيجابية، فمن الأفضل أن يتجاوز الرقم القياسي للمدرب الذي وصل إلى أربع نهائيات أوروبية خلال ثماني سنوات ونصف في ليفربول. لكن الفوز على الفائز بلقب دوري أبطال أوروبا 15 مرة سيكون بالتأكيد بداية جيدة على هذه الجبهة، وسينهي حالة من الفوضى التي ضمنت أن عودة كأس كلوب لم تكن كما كان يمكن أن تكون.
