عندما أكد تشيلسي صفقة بقيمة 42.5 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع كول بالمر من مانشستر سيتي في الأول من سبتمبر 2023، لم يكن بإمكان حتى أكثر مؤيديه المتحمسين التنبؤ بما ستسير عليه الأشهر الـ 12 المقبلة.
شارك لاعب خط الوسط الشاب في 41 مباراة مع مانشستر سيتي - وهو رقم لا يستهان به بأي حال من الأحوال - لكن إجمالي مشاركاته في ثلاث مباريات فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز تشير إلى أن تشيلسي قد اختار لاعبًا كانت أفضل سنواته طويلة،طويلالطريق إلى المستقبل.
ومع ذلك، ها نحن ذا، نحتفل بما يبدو وكأنه ولادة جديدةرمز.
إن القول بأن بالمر قد تجاوز التوقعات سيكون بخس. اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا هو تعويذة فريقه الجديد بالفعل وقد أثبت نفسه بهدوء كلاعب رئيسي في الفريق.، بعد أن سجل هدف التعادل في نهائي بطولة أمم أوروبا 2024 أمام إسبانيا.
ربما كان الإنجاز الأكثر إثارة للإعجاب حتى الآن هو الفوز 4-2 على برايتون وهوف ألبيون. لم يسجل نجم البلوز الجديد الأهداف الأربعة فحسب، بل فعل ذلك قبل انطلاق صافرة نهاية الشوط الأول -.
في 39 مباراة فقط، حقق بالمر ثلاثة أهدافثلاثية لتشيلسي، وهو في الواقع رقم قياسي للنادي.
39 مباراة. ثلاث هاتريك.
وعلى سبيل المقارنة، تمكن جيمي فلويد هاسيلبينك من تسجيل ثلاث ثلاثية فقط في 136 مباراة. لم يتمكن ديدييه دروغبا، الذي ربما يكون أعظم مهاجم في تاريخ النادي، من العثور على هدف رابع خلال 254 مباراة خاضها. أفضل هداف على الإطلاق فرانك لامبارد، وهو لاعب خط وسط أكثر تحفظًا من بالمر، سجل ثلاثة أهداف فقط في 429 مباراة.
لامبارد سجل هاتريك في المتوسط كل 143 مباراة. يبلغ متوسط بالمر حاليًا واحدة كل 13 مباراة. في الواقع، انتهت اثنتين من تلك الهاتريك بأربعة أهداف أيضًا. ويحير العقل فكرة حفاظه على هذه الوتيرة خلال الفترة المتبقية من عقده الممتد لتسع سنوات.
يعد بالمر بالفعل أحد اللاعبين المفضلين لدى الجماهير، وتشير العلامات المبكرة للحياة تحت قيادة المدرب الجديد إنزو ماريسكا إلى أن اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا قد بدأ للتو. إنه، كما توقع الكثيرون في عام 2023، أمامه أفضل سنواته، ولكن إذا كانت هذه مقدمة للشكل النهائي لبالمر، فقد يكون لدى جماهير ستامفورد بريدج أسطورة جديدة لتخليدها على جدار السقيفة.
