كانت إنجلترا ذات يوم فريقًا دائمًا على مسافة لمس من الفضة ولكن لم يتمكن أبدًا من تجاوز الخط.
فكر في العودة إلى كأس العالم الرائعة في عام 2019 ، حيث وصلوا إلى الدور نصف النهائي فقط ليخفقوا بشكل مؤلم ضد الولايات المتحدة. لقد تغير ذلك عندما تولى سارينا ويجمان المسؤولية في سبتمبر 2021 ، أي أقل من عام قبل إعادة جدولة.
في تلك البطولةأنشأوا أنفسهم حقًا بين النخبة العالمية ، ويستانون إلى المجد على التربة الوطن. لقد تخطوا في إسبانيا في دور الثمانية ، وتفكيك السويد 4-0 في الدور نصف النهائي ، ثم فازوا بفوز تاريخي على ألمانيا في المباراة النهائية.
هذا الفريق ، الذي تم خلده الآن ، قام بتقديم زخمه إلى الأمام ، وتمديد مسيرته التي لم يهزم إلى 30 مباراة قبل هزيمة صدمة إلى أستراليا في ما قبلودية في عام 2023. على الرغم من بعض علامات الضعف ، وصلت إنجلترا إلى نهائي كأس العالم وجاءت على مسافة مؤثرة في رفع أكبر جائزة لكرة القدم.
لكن إسبانيا هي التي كان لها القول النهائي ، وفاز 1-0 في سيدني وأعلن بحزم أنفسهم كقوة مهيمنة جديدة في أوروبا. منذ تلك اللحظة ، تحولت ديناميكية القوة.
واصلت إسبانيا الفوز في دوري الدول UEFA الافتتاحية العام الماضي ، في حين أن هيمنة برشلونة على مستوى النادي قد عززت فقط الوضع العام للبلاد في القمة. إنجلترا ، من ناحية أخرى ، كافحت للحفاظ على حافةها.
فشل فريق Wiegman في التقدم من مرحلة مجموعة دوري الأمم الخاصة بهم ، وفقدان المؤهلات الأولمبية نتيجة لذلك. كانت حملتهم المؤهلة في أوروبا 2025 بعيدة عن السلس ، حيث احتلت المركز الثاني خلف فرنسا - وهو ما يكفي لحجز مكانهم في سويسرا في الصيف المقبل ، ولكن بالكاد البيان المهيمن الذي أرادوا أن يصدروا كأبطال.
الحقيقة هي أن إنجلترا بدت عرضة للخطر منذ كأس العالم. ربما بدأ تراجعهم في وقت مبكر ، حيث ملثمين بهذا الجري العميق بشكل مدهش في أستراليا.
كانت الهزيمة الأخيرة 4-3 أمام ألمانيا في ويمبلي في أكتوبر مثالاً صارخاً على نضالاتهم. رآهم الضعف الدفاعي يتراجعون 3-0 في غضون 30 دقيقة ، وعلى الرغم من استعادة هدفين في جورجيا ستانواي ، إلا أن إنجلترا لم تبدو أبدًا مثل الفوز بالمباراة.
تعادل 0-0 يتبعه الولايات المتحدة في نوفمبر / تشرين الثاني وأظهرت تحسينات دفاعية ، لكن أبطال إيما هايز الأولمبية هي التي بدت أكثر قدرة على التغلب على نتيجة. لجعل الأمور أكثر تعقيدًا ، لدى Wiegman معضلات اختيار كبيرة لحلها قبل اليورو.
لا يزال وضع حراسة المرمى غير مؤكد ، حيث لم تكن ماري إيرس نفس القوة التي كانت عليها. يترك الجدول الزمني لأليكس غرينوود من الإصابة على المدى الطويل علامة استفهام في الدفاع المركزي. في خط الوسط ، تشكل جورجيا ستانواي أيضًا شكًا كبيرًا للبطولة بعد خضوعه لعملية جراحية في إصابة في الرباط الجانبي ، تاركًا حفرة كبيرة في غرفة المحرك.
يبدو الهجوم أيضًا أقل هائلة مما كان عليه من قبل. تقاعدت إيلين وايت بعد آخر اليورو ، لا تزال بيث ميد في طريقها إلى الذروة بعد إصابة ACL ، بعد أن عانت أيضًا من صدمة شخصية هائلة منذ عام 2022 ، وتفتقر إنجلترا إلى العمق في العدد تسعة.
تظل Alessia Russo هي النقطة المحورية ، ولكن خارجها ، تكون الخيارات محدودة. تقاعدت راشيل دالي من كرة القدم الدولية ، ولم تُسمع بيثاني إنجلترا أبدًا مكانًا ، ويبدو أن ويجمان يتردد في الوثوق بالمواهب الشابة مثلAggie Beever-Jones في أكبر مرحلة. يعد الاعتماد على النجوم الناشئة مثل Grace Clinton و Jess Park لإحداث تأثير - مثلما فعل Russo و Ella Toone في عام 2022 - مقامرة بدلاً من اليقين.
وفي الوقت نفسه ، فإن عدم تناسق إسبانيا في الألعاب الأولمبية في الصيف الماضي ونتائج غير مقنعة في فترات راحة دولية حديثة تشير إلى أنها غير قابلة للمسح. يمكن أن تكون اليورو هذا الصيف هي الأكثر تنافسية بعد ، مع ألمانيا وفرنسا وهولندا والسويد جميعهم يتطلعون إلى التاج.
لكن الحقيقة تبقى - إن إنجلترا لم تعد الفريق الخوف. لقد أغلقت الفجوة التي كانت موجودة لفترة وجيزة ، وقد تلاشت هالة لا تقهر في عهد Wiegman.
هذا هو السبب في أن تجهيزات دوري الأمم القادمة أمر بالغ الأهمية. مع البرتغال وإسبانيا في الأفق المباشر هذا الشهر ، يتمتع إنجلترا بفرصة مثالية لتذكير منافسيهما لماذا كان ينظر إليهم في السابق على أنهم القوة المهيمنة.
يمكن أن تكون النتائج القوية هي الدعم الذي يحتاجونه قبل اليورو ، وتحول الشك إلى الاعتقاد. خلاف ذلك ، فإنهم يخاطرون بالتوجه إلى الصيف كمنافس آخر بدلاً من الفريق للتغلب عليه.
