يقول أسطورة WSL Steph Houghton إنه من المفاجئ أن نرى تشيلسي مرة أخرى هي القوة المهيمنة في سباق اللقب هذا الموسم ، في مسارها لانتصار سادس على التوالي حتى بعد تقديم العطاءات.
حدد تشيلسي وتيرة منذ عطلة نهاية الأسبوع في حملة 2024/25 ، حيث فاز بتسع ألعاب WSL على الارتداد والانتقال بسلاسة إلى حد ما إلى عصر جديد تحت قيادة سونيا بومباستور.
لا يزال البلوز غير مهزوم في الدوري ، حيث حصل على 44 نقطة من 48 محتملًا لفتح تقدمه من ثماني نقاط في القمة-وإن كان ذلك لعبت لعبة أكثر من أقرب منافسيهم. في جميع المسابقات ، تبلغ 23 مباراة من 25 مباراة ، مع سجل مثالي حتى الآن في دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الدوري ، في انتظار النهائي ضد مانشستر سيتي في نهاية الأسبوع القادم.
"لن أقول مفاجأة" ، كان رد هوتون عندما سئل من قبل90minإذا كان هناك أي شيء غير متوقع بشأن هيمنة تشيلسي المستمرة.
كان التوظيف الصيفي استباقيًا وقويًا ، في حين أن بومباستور - على الرغم من كونه جديدًا في كرة القدم الإنجليزية - كان فائزًا بكيابير النخبة في نادي ليون السابق.
"لقد بدأوا الموسم بشكل جيد حقًا وبشكل مشتعل. أعتقد أنه مع وجود المدير الجديد ، ستحصل على شكل ترتد. لقد تركت إيما هايز إرثًا كبيرًا هناك ، ولكن أيضًا فرقة رائعة من اللاعبين وسونيا قد أتت بالتأكيد وأضافت إلى ذلك" ، أوضح هوغتون.
لفترة من الموسم الماضي ، بدا تشيلسي كما لو أن لقب WSL سينزلق أخيرًا من قبضتهم حتى أعادهم زيادة متأخرة إلى مانشستر سيتي ، حيث ختم الأشياء في اليوم الأخير من الموسم. إن السمة المميزة لفريق رائع تفوز بغض النظر عن ما لم يكن عيبًا في الأسبوع بعد أسبوع ، حيث ستحصل ستة من 14 انتصارات من WSL بفارق هدف واحد.
وأضاف هوتون: "كان تشيلسي معروفًا في السنوات القليلة الماضية لكونه سريريًا حقًا ولا يرحم ، وقد فعلوا ذلك بالتأكيد هذا الموسم".
بعد أن انزلق مانشستر يونايتد إلى الوراء إلى المركز الخامس في الموسم الماضي - أسوأ نهاية له في WSL حتى الآن - كان عدد قليل قد توقعوا أن يكونوا أقرب منافسي تشيلسي في 2024/25. ولكن حتى بعد العديد من المغادرة البارزة في الصيف الماضي ، والتوظيف القوي والصلابة الدفاعية المكتشفة على غرار ما دفعت تحدي اللقب لعام 2022/23 ، فقد عاد يونايتد.
فوزه في لعبتهم في متناول اليد ضد ليفربول ليلة الجمعة من شأنه أن يقلل الفجوة إلى تشيلسي إلى خمس نقاط ، مع الزوج أيضا مواجهة بعضهما البعض في قرية لي سبورتس الشهر المقبل.
وقالت هوتون ، واحدة من أفضل الظهيرون في العالم في ذروتها: "لقد تأثرت بمانشستر يونايتد ، وما أثار إعجابي أكثر هو جانبهم الدفاعي من اللعبة".
"إنهم يحتفظون باستمرار بالأوراق النظيفة ، وهو أمر مهم للغاية عندما تريد أن تكون بالقرب من قمة الدوري. من الواضح أنهم لم يحصلوا على كرة القدم في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم ، لذلك تحصل على فرصة للتحضير خلال الأسبوع أكثر قليلاً."
90minMet Houghton ، التي علقت حذائها في عام 2024 بعد مهنة رائعة مع Sunderland و Arsenal و Manchester City و England ، في أكاديمية Rushbrook ، وهي مدرسة ابتدائية في شرق مانشستر ، حيث كانت تساعد على إعطاء الفتيات الصغيرات طعمًا مبكرًا لكرة القدم يوم الجمعة الماضي.
شكل الحدث جزءًا من السنوية الرابعة في الاتحاد الإنجليزيأكبر جلسة كرة قدم على الإطلاق، أول تنشيط رئيسي للجديدصنع لهذه اللعبةالحملة التي تهدف إلى تجاوز النجاح الحاليدع الفتيات يلعبنوفتح الفرص المتساوية للنساء والفتيات في كرة القدم.
"هذا يتعلق بالإناث والفتيات الصغيرات المشاركات في كرة القدم ، وليس فقط عن جلسات مثل اليوم أو في الملعب ، ولكن الصورة الأكبر للمرأة التي يُسمح لها بأن تكون جزءًا من كرة القدم" ، أوضح هوتون ، مشيرًا إلى جميع أنواع الأدوار المختلفة الموجودة في هذه الرياضة.
"هذه هي لعبتهم أيضًا ، وما إذا كانت هذه صحفية ، كونها في قاعة الاجتماعات ، كونها موظفًا ، أعتقد أنه من المهم للغاية أن يكون للإناث مكانًا في لعبتنا. بحق ، لأن هذه اللعبة قد بدأت كثيرًا في السنوات القليلة الماضية ، وخاصة في هذا البلد ، ورؤية الفتيات هنا [في مانشستر] اليوم مميز للغاية."
منذ إطلاق FAدع الفتيات يلعبنفي عام 2021 ، كانت هناك زيادة بنسبة 56 ٪ في عدد النساء والفتيات اللائي يلعبن كرة القدم ، و 88 ٪ في عدد المدربين التي يتم تطويرها ، ونمو بنسبة 113 ٪ في عدد الحكام الإناث. خارج الجزء الخلفي من الفوز في Euro 2022 ، نجحت Lionesses في الضغط على حكومة المملكة المتحدة من أجل الوصول المتساوي للفتيات إلى كرة القدم في المدرسة.
القوة الدافعة وراءصنع لهذه اللعبةهي فكرة أن الفتيات قد تجاوزت طلب الإذن للعب ، وبدلاً من ذلك ، تمكينهن الآن من تناول أماكن في كرة القدم التي يستحقنها.
لكن دراسة في عام 2022 كشفت أن ما يقرب من نصف الفتيات (43 ٪) اللائي يعتبرن أنفسهن "رياضيين" في فصل المدارس الابتدائية من الرياضة بعد الانتقال إلى المدرسة الثانوية.
"إن الفرص رائعة للفتيات للحضور ولعب كرة القدم ، لمعرفة ما يشبه ، لتكوين صداقات جديدة. والشيء ، نحتاج إلى التأكد من أن الناس يمكنهم البقاء في اللعبة قدر الإمكان" ، أوضح هوغتون ، وهو يحدد تحديًا كبيرًا لا يزال ينتظر في هذا الصدد.
وقال هوتون: "قد لا يكون ذلك على أرض الملعب ، وقد يكون ذلك في قدرة مختلفة ، وهو أكبر. كلما استطعنا أن نرى ذلك وترويجه ، من المهم للغاية بالنسبة لمستقبل اللعبة نفسها".
نجاح إنجلترا في الملعب في السنوات الأخيرة-وصلت الأسد إلى الدور نصف النهائي أو أفضل في كل بطولة رئيسية منذ عام 2015 ، بما في ذلك الفوز بـ Euro 2022 ومتنافسة نهائي كأس العالم الأخير في عام 2023-مرتبط مباشرة بطفرة شعبية كرة القدم.
بالنسبة إلى Houghton ، فإن النجاح المستمر في إنجلترا هو "مهم" مع Euro 2025 في الأفق في الصيف المقبل ، ولكن الجهود المبذولة لتطوير نمو كرة القدم النسائية في البلاد تحتاج إلى الاستمرار بغض النظر عما يحدث في الملعب في سويسرا وفي البطولات المستقبلية.
وقالت "أعتقد أننا بحاجة إلى الاستمرار في دفعها بغض النظر عن عروض إنجلترا".
"هذا أمر مهم للأجيال القادمة والأسد المستقبلي الذي نمنحه لهم فرصًا مثل هذه الحملة القادمة ونرى ما يشبه.
"أنت لا تعرف أبدًا أن هؤلاء الفتيات اللائي لم يلعبن أبدًا كرة القدم من قبل سيأتي ويتذوقن ، ويعتقدون أنهن يمكن أن يشاركن في اللعبة في المستقبل."
