أصبح نادي أنجل سيتي لكرة القدم أغلى فريق رياضي نسائي في العالم على الإطلاق بعد استحواذ ناجح بقيمة 250 مليون دولار (192.3 مليون جنيه إسترليني)، بعد أربع سنوات فقط من تأسيسه.
أصبح الزوجان الأمريكيان ويلو باي وبوب إيجر - الرئيس التنفيذي لشركة والت ديزني - المالكين المسيطرين الجدد للنادي الذي يقع مقره في لوس أنجلوس. ويمثل الاستثمار اللاحق أعلى تقييم على الإطلاق لفريق رياضي محترف للسيدات.
تأسست أنجل سيتي في عام 2020 على يد الممثلة الهوليودية ناتالي بورتمان، التي قالت ذات مرة إن "حلمها هو جعل كرة القدم النسائية بنفس قيمة كرة القدم الرجالية في جميع أنحاء العالم". وفي كفاحها لتحقيق ذلك، أنشأت مجموعة ملكية بقيادة نسائية تضم الآن أمثال سيرينا ويليامز وبيلي جين كينج وكريستينا أغيليرا وصوفيا بوش.
تمكنت المجموعة من جمع رأس المال مثل شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا، وبحلول عام 2023 تمكنت من تحقيق أعلى إيرادات لأي فريق نسائي مسجل في العالم. يحتل النادي حاليًا المركز الحادي عشر في الدوري الوطني للسيدات، بعد فوزه بمباراته الأخيرة، بعد ثلاث خسائر متتالية.
ومن المقرر أن يستثمر إيجر وباي 50 مليون دولار إضافية (38.4 مليون جنيه إسترليني) لدعم النمو المستقبلي للنادي، بينما سيبقى المالك السابق، مؤسس ريديت أليكسيس أوهانيان، في مجلس الإدارة وقال إنه يعتقد أن الامتياز "يمكن أن يكون أكبر علامة تجارية في جميع الرياضات النسائية الاحترافية".
وفي بيان، قال باي: "لقد كان لـ ACFC وهؤلاء الرياضيين المذهلين تأثير هائل بالفعل على"إننا نتطلع إلى دعم كرة القدم النسائية ومجتمع لوس أنجلوس. ومن خلال هذا الاستثمار في الموارد ورأس المال، نأمل في تسريع نمو النادي والدوري الوطني لكرة القدم للسيدات."
وأضاف مجلس إدارة ACFC: "نحن نعلم أن [باي وإيجر] هما الشريك المناسب لقيادتنا إلى هذا العصر الجديد - إنهما ملتزمان بتعزيز مكانة ACFC كمنظمة وعلامة تجارية بارزة في الرياضة النسائية والدفاع عن مهمة الفريق الأوسع، بما في ذلك تعزيز المساواة للرياضيين والشركات التي تؤسسها النساء ".
ويتجاوز الاستحواذ التاريخي الصفقة البالغة 120 مليون دولار (92.2 مليون جنيه إسترليني) التي تم عقدها مع سان دييغو ويف في مارس/آذار بمبلغ ضخم، وهو ما يضع النادي الآن باعتباره ثاني أعلى فريق من حيث القيمة في العالم.
