أشاد كيران تريبيير بغاريث ساوثجيت بسبب عمله "الرائع" كمدير فني للمنتخب الإنجليزي بينما يستعد لخوض مباراته رقم 100.
وسيصل ساوثجيت إلى هذا المعلم في ربع نهائي بطولة أوروبا 2024 يوم السبت ضد سويسرا، لكنه يتعرض لضغوط متزايدة لتقديم أداء قوي وإنهاء انتظار إنجلترا للفوز بكأس كبرى أخيرًا.
وبينما يطالب بعض المشجعين بإعفاء ساوثجيت من منصبه في نهاية البطولة، حرص تريبير على تذكير المنتقدين بالسبب الذي يمنعهم من "التقليل من قيمة" إنجازاته.
وقال تريبير "أعتقد أن ما فعله جاريث منذ توليه المسؤولية كان رائعًا حقًا. عندما وصلت لأول مرة، عقدنا العديد من الاجتماعات حول ما يعنيه تمثيل إنجلترا وقد غرس هذا الشعور الحقيقي بالترابط في الفريق منذ توليه المسؤولية لأول مرة حتى الآن".
"لقد رأيتم مدى تطوره. وأعتقد أن ما فعله لمنتخب إنجلترا كان رائعًا حقًا.
"لكل شخص الحق في إبداء رأيه الخاص، ولكنني أعتقد أن جاريث يعرف بكل تأكيد، من خلالي ومن خلال اللاعبين، ما نعتقده عنه. إنه شخص لا يصدق، شخص لا يصدق، وهو شخص نحترمه جميعًا، كل فرد في هذا المعسكر".
ولم يكن تريبير هو اللاعب الإنجليزي الوحيد الذي أظهر دعمه القوي لساوثجيت خلال هذه البطولة. فقد أبدى لاعب الوسط ديكلان رايس التزامه القوي بالمدرب بعد انتصار إنجلترا في دور الستة عشر على سلوفاكيا.
وقال رايس لوسائل الإعلام: "سنفعل أي شيء لحماية هذا المدير، وحماية بعضنا البعض".
"سنواصل النضال وسنبذل قصارى جهدنا، وقد أظهرنا ما قدمناه كمجموعة الليلة. إنه لشرف كبير أن أكون جزءًا من هذا الفريق وسنبذل قصارى جهدنا".
