رد مدرب أرسنال، ميكيل أرتيتا، على الاتهامات التي وجهها بوكايو ساكاربما لم يكن الانسحاب من تشكيلة إنجلترا في وقت سابق حقيقيًا.
كان ساكا من بين ثمانية لاعبين إنجليزيين انسحبوا من اختيار لي كارسلي الأخير للمباريات الأخيرة ضد اليونان وجمهورية أيرلندا. وارتفع هذا العدد في النهاية إلى تسعة.
ولكن بعد فترة من الراحة والتعافي، أصبح الجناح هو اللاعب النجمعندما استؤنفت كرة القدم في الدوري الإنجليزي الممتاز بزيارة نوتنجهام فورست.، قبل أن يضع الهدف الثاني لتوماس بارتي ويشكل تهديدًا شاملاً.
في ضوء هذا الأداء بعد فترة وجيزة نسبيًا من اعتبار ساكا غير لائق بما يكفي للمشاركة في الواجب الدولي،وضغط أحد المراسلين على الإصابة التي استبعدته.
أجاب مدرب أرسنال: "يمكننا إرسال فحص التصوير بالرنين المغناطيسي، بكل بساطة". "لكن هذا التواصل كان واضحًا جدًا بين الطاقم الطبيوالمنتخب الوطني. لم يفعل أي شيء. لقد كان بعيدًا وكان بحاجة إلى وقت للشفاء. لقد أجرى جلسة تدريبية واحدة."
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يُتهم فيها أرتيتا بالكذب بشأن لياقة ساكا، وقد غذت الانتقادات متىبسبب الشكوك حول الإصابة.
تعرض الانسحاب الجماعي للاعبين من إنجلترا لانتقادات شديدة، حيث ألقى المدرب الجديد توماس توخيل اللوم بشكل غريب على بعض الجهات.
كان كابتن منتخب الأسود الثلاثة هاري كين من بين الأصوات التي شككت في انسحاب الكثير من اللاعبين.
وقال كين: "لقد أعاد [غاريث] ساوثغيت الفرحة من خلال اللعب مع منتخب إنجلترا". "كان الناس في كل معسكر متحمسين للقدوم، وكان كل شخص في المعسكر يريد اللعب لإنجلترا وهذا هو الشيء الأكثر أهمية.
"أعتقد أن إنجلترا تأتي قبل أي شيء. إنجلترا تأتي قبل النادي، هذا هو الشيء الأكثر أهمية كلاعب كرة قدم محترف. كان غاريث متحمسًا لذلك ولم يكن خائفًا من اتخاذ القرارات إذا بدأ ذلك يبتعد عن بعض اللاعبين."
