لم يكن من الممكن أن تنتهي بطولة أوروبا 2020 بشكل أسوأ بالنسبة لبوكايو ساكا.
وتبع نجم أرسنال ماركوس راشفورد وجادون سانشو في إهدار ركلة جزاء في ركلات الترجيح النهائية، ثم استيقظ على آلاف التعليقات المهينة على حساباته على وسائل التواصل الاجتماعي تستهدفه بسبب لون بشرته.
— آرسنال (@Arsenal)11 يوليو 2021
إنها طريقة مروعة لنهاية هذه البطولة، وخطورة الموقف تعني أن هذه ستكون على الأرجح الذكرى المميزة لساكا في بطولة أوروبا 2020، وهذا أمر مؤسف. لقد لعب 271 دقيقة هذا الصيف لكنه سيتذكر واحدة فقط من تلك المباريات.
هذا هو اللاعب الذي كان يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره أحد نجوم إنجلترا في البطولة، حتى أهدر ركلة الجزاء الخاصة به - وهي المكانة التي لا يزال يتمتع بها بالنسبة لأي مشجع ذكي بما يكفي ليدرك أن ركلات الجزاء هي يانصيب، وأن الإساءة العنصرية لشخص ما بسبب إهداره هو أمر همجي.
إذا عدنا إلى ظهوره الأول، والذي بدأه أمام جمهورية التشيك في مرحلة المجموعات الأخيرة، فسوف نتذكر مدى التأثير الذي أحدثه ساكا مع إنجلترا هذا الصيف.
وبعد أن جلس على مقاعد البدلاء وشاهد إنجلترا وهي تتعثر في طريقها إلى التعادل السلبي مع اسكتلندا، والذي كان من الممكن أن يكون أسوأ بكثير، كان ساكا هو الرجل الذي لجأ إليه جاريث ساوثجيت لإعادة الأمور إلى مسارها الصحيح. لقد بذل ساكا، البالغ من العمر 19 عامًا في أول بطولة له، ما يكفي في التدريب لإثبات للمدرب أنه الرجل المناسب لإنقاذ الفريق.
لقد قام ساكا بالضبط بما طُلب منه. لقد كان رائعًا ضد التشيك، وأثبت أنه يشكل تهديدًا مطلقًا على الجناح الأيمن. سيظل يان بوريل، مدافع سلافيا براج الذي عذبه ساكا في الدوري الأوروبي قبل بضعة أشهر، يعاني من الكوابيس.
ولأنه كان مؤثراً للغاية، فقد حصل على فرصة المشاركة في دور الستة عشر ضد ألمانيا. وكانت تلك المباراة هي الأكبر في مسيرته حتى الآن، وأُسندت إليه مهمة غير مرغوبة تتمثل في المساعدة في تحييد روبن جوسينس، ظهير أتالانتا، والذي كان حتى تلك اللحظة أفضل لاعب في البطولة في نظر العديد من اللاعبين المحايدين في مركزه.
كما كان متوقعًا، كان ساكا رائعًا.
لقد جمع بين عدم الأنانية الدفاعية والتصميم الهجومي مما جعله لاعبًا متكاملًا. لقد كان نهج المراهق الشجاع في كلا طرفي الملعب مذهلاً، وقد أدى ذلك إلى بعض الثناء الكبير من آلان شيرر.
وقال شيرر لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عبر موقعها الإلكتروني: "إنجلترا بحاجة إلى المزيد من اللاعبين مثله. لقد كان شجاعًا للغاية، فعندما يراقبه أحد اللاعبين بإحكام فإنه لا يزال يريد الكرة".كرة القدم.لندن"أعتقد أنه كان أفضل لاعب لدينا."
كان تأثير ساكا كبيرا لدرجة أن الجماهير شعرت بخيبة أمل حقيقية عندما تم الكشف عن إصابته وعدم قدرته على المشاركة في ربع النهائي ضد أوكرانيا. ولحسن الحظ، تولى جادون سانشو المسؤولية في غيابه وتم تأمين مكان للأسود الثلاثة في الدور قبل النهائي.
تعافى من إصابته وشارك في مباراة الدنمارك وكان مصدر إلهام في معادلة النتيجة لإنجلترا. كانت تمريرته العرضية هي التي حولها سيمون كير إلى شباك فريقه بالخطأ، ومنح إنجلترا المنصة التي احتاجتها لمواصلة الهيمنة على المباراة.
كان من الصعب أن نرى ساكا يخسر المباراة النهائية، بل والأصعب أن نرى كيف انتهت المباراة بالنسبة له. فهذا الشاب البالغ من العمر 19 عامًا، والذي دافع عن بلاده عندما كانت في أمس الحاجة إليه. لقد غامر ولم ينجح. وهذا أمر يحدث.
بالنسبة لساكا، فإن إهدار ركلة الجزاء سوف يدمر بطولته، ولكن كما هو الحالمشدد فييجب أن يكون رأسه مرفوعة عالياً لما حققه هذا الصيف مع إنجلترا. لقد كان جزءًا لا يتجزأ من مسيرة البطولة التي ستُسجل باعتبارها واحدة من أعظم البطولات في تاريخ منتخب الأسود الثلاثة الحديث ولا يمكن لركلة واحدة من الكرة أن تحدده.
لقد كان يورو 2020 نجاحًا ساحقًا بالنسبة لساكا. وهذه هي الطريقة الوحيدة التي ينبغي لنا أن ننظر بها إلى الأمر.
