أظهرت بطولة أوروبا 2020 أن مستقبل بيلي جيلنور أصبح أكثر إشراقًا من أي وقت مضى

هل كانت اسكتلندا ستفوز على كرواتيا لو كان بيلي جيلنور متاحا؟

على الاغلب لا.

انكشفت الفجوة في الجودة بين فريق ستيف كلارك ووصيف كأس العالم 2018 بشكل واضح ووحشي في هامبدن، حيث كان أداء المنتخب الاسكتلنديتلاشت الأحلام مع الوهم بأن لوكا مودريتش قد تجاوز التل.

ولكن هل كانت لديهم فرصة أفضل على الأقل لتحقيق نتيجة إيجابية في ظل وجود جيلنور في الفريق؟

قطعاً.

بعد الأداء البطولي الذي قدمه المنتخب الاسكتلندي في استاد ويمبلي والذي واجه فيه المنتخب الاسكتلندي العدو اللدود واستعادة بعض الأمل، اختار كلارك إجراء تغيير واحد فقط في رحلة كرواتيا إلى جلاسكو. وكان التغيير إجباريًا: فقد خرج جيلنور المصاب بفيروس كورونا، ودخل ستيوارت أرمسترونج.

للوهلة الأولى، لم يكن من الممكن أن تتخيل أن الانخفاض في الجودة كان ليكون أكثر مما يمكن تحمله. ففي نهاية المطاف، يعتبر أرمسترونجمنتظم معوبعيدًا عن فرق النخبة في بطولة أمم أوروبا هذا الصيف، سيكون عنصرًا أساسيًا في معظم الفرق.

ولكن بعد الفوز في معركة خط الوسط ضدوبعد أن اقتصرت الفرص على أمثال ماسون ماونت وفيل فودين، وجد الاسكتلنديون أنفسهم محاصرين أمام كرواتيا، التي شقت طريقها عبر منتصف الملعب مثل السكين الساخن في الزبدة.

ويمكن أن يُعزى جزء كبير من ذلك إلى مودريتش الذي لا يمكن إيقافه، والذي لا يزال أفضل بكثير من أي لاعب في إنجلترا. فقد خرج من المباراة وهو يريد إثبات جدارته ولم يرتكب أي خطأ في طريقه إلى دور الستة عشر.

ولكن في الوقت نفسه، فإن غياب هدوء جيلنور وسيطرته على الكرة كان يعني أن تكرار الأداء الذي قدمه في ويمبلي كان مستحيلا تقريبا.

ولم يلعب اللاعب البالغ من العمر 20 عاما سوى 115 دقيقة مع منتخب بلاده في المجمل، لكن الـ76 دقيقة التي شارك فيها في لندن مساء الجمعة أكدت أنه أحد الأسماء الأولى في قائمة المنتخب عندما تعود بلاده إلى اللعب ضد الدنمارك في الأول من سبتمبر/أيلول.

ليس من السهل القيام بذلك في خط وسط اسكتلندا. مع ضمان بدء كالوم ماكجريجور وجون ماكجين وريان جاك عندما يكون الجميع لائقين وبصحة جيدة، يتعين على اللاعبين الأصغر سناً عادةً الانتظار في الطابور. ولكن في بداية واحدة فقط في بطولة أوروبا 2020، استولى جيلنور على المبادرة وترك بصمته، وأعطى كلارك واحدة من تلك الصداع الذي يحبه المدربون.

قبل شهر، بدا الأمر وكأن جيلنور قد لا يصل حتى إلى القائمة المكونة من 26 لاعبًا. لكن الأمر الآن يتعلق بكيفية البناء حوله، وليس كيفية إدخاله في التشكيلة الأساسية.

من الواضح أنها كانت بطولة مليئة بالمشاعر المختلطة بالنسبة لـنجم صاعد. لقد عاش واحدة من أفضل لحظات حياته المهنية في ويمبلي، قبل أن يهبط على الأرض في الوقت الذي بدا فيه وكأنه على وشك الانطلاق إلى طبقة الجو العليا.

ولكن عندما تستقر الأمور، سنرى أن تجربة جيلنور في بطولة أوروبا 2020 كانت بمثابة خطوة أخرى على سلم العظمة الذي يبدو أنه مقدر له أن يتسلقه.

إنه بالفعلفاز بالبطولة، وقد تألق بالفعل مع منتخب بلاده في إحدى البطولات الكبرى. وفي حال نجاح عرض الإعارة المقترح لنورويتش سيتي، فسوف يصبح لاعبًا أساسيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم المقبل.

على الرغم من أنه لم يتجاوز العشرين من عمره إلا أن هناك الكثير من الأشياء التي جاءت منه.