وصف فيرجيل فان ديك، مدافع ليفربول، مهاجم تشيلسي وأرسنال السابق، أوليفييه جيرو، بأنه أصعب خصم واجهه خلال مسيرته.
الكان القائد يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره أحد أفضل المدافعين المركزيين في العالم لأفضل جزء من العقد الماضي، ولا سيما جعل الريدز منافسين على اللقب فور انضمامه إلى النادي خلال موسم 2017/18 مقابل 75 مليون جنيه إسترليني.
منذ التوقيع مع ليفربول،ساعد النادي في الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة وكأس العالم للأندية ودوري أبطال أوروبا - وحصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز وجائزة أفضل لاعب في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم بفضل أدائه المذهل.
بعد أن لعب في قمة اللعبة لسنوات عديدة، كان من المتوقع أن يواجه المدافع بعضًا من أفضل المهاجمين في التاريخ الحديث.
لقد واجه عظماء الدوري الإنجليزي الممتاز مثل سيرجيو أجويرو وكذلك أعظم المتنافسين على مر العصور مثل ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو. ولكن عندما سئل الفريق من هو خصمه الأصعب، فاجأ فان ديك الجميع بتسمية الدولي الفرنسي طويل القامة جيرو.
وقال فان ديك: "أعتقد أن أوليفييه جيرو هو المهاجم الأقوى الذي لعبت ضده على الإطلاق".
"في كل مرة، تعتقد أنك تسيطر عليه، وأنك تراقبه جيدًا، لكنه دائمًا ينجح في التسجيل بطريقة أو بأخرى: برأسه، أو بقدمه، أو بركبته. لقد سجل في مرماي كثيرًا".
واجه فان ديك جيرو في 14 مناسبة، سجل فيها المهاجم ستة أهداف.
وبعد أن استمتع بفترات ناجحة مع كل من أرسنال وتشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز بين عامي 2012 و2021 - حيث سجل 144 هدفًا لصالح أندية لندن مجتمعة - واصل المهاجم إثارة الإعجاب حتى أواخر الثلاثينيات من عمره في ميلان في الدوري الإيطالي.
ورغم بلوغه 37 عاما، نجح جيرو في الوصول إلى 10 أهداف في الدوري الإيطالي في كل من المواسم الثلاثة الماضية، ليصبح أول لاعب في ميلان يحقق هذا الإنجاز منذ أكثر من عقد من الزمان، وذلك بعد هدفه في الفوز على روما في نهاية الأسبوع.
