لو كانت هناك بطولة كأس عالم فإن فريقاً أفريقياً بدا قادراً على تحقيق ظهور تاريخي في الدور نصف النهائي، وكان ذلك في بطولة 2010 في جنوب أفريقيا حيث كانت الأغنية الرسمية "واكا واكا" (هذه المرة لأفريقيا) تبث على الراديو بشكل مستمر.
وكان منتخب غانا، الذي شارك للمرة الثانية في البطولة، حريصا على الاستفادة من أغنية شاكيرا ليصبح أول منتخب أفريقي يصل إلى الدور قبل النهائي - بعد أن وصل إلى الدور الثاني في ظهوره الأول قبل أربع سنوات.
اعتقد الكثيرون أن النجوم السوداء تفوقت على نفسها في كأس العالم 2006، حيث نجحت في تجاوز مجموعة ضمت إيطاليا وجمهورية التشيك والولايات المتحدة قبل أن تخسر في دور الستة عشر على يد البرازيل.
يستضيف هاري سيميو سيمرا هانتر وآندي هيدسبث وتوبي كودورث لاستعراض ذكريات جنوب أفريقيا 2010 كجزء من سلسلة "كأس العالم الخاصة بنا". نأخذ رحلة عبر حارة الذكريات - انضم إلينا!
وقد أدى هذا الأداء إلى وضع كرة القدم الغانية على الخريطة، كما أن انتقامهم من الهزيمة أمام البرازيل بعد ثلاث سنوات في نهائي كأس العالم للشباب تحت العشرين عامًا عزز مكانتهم كقوة لا يستهان بها على الساحة العالمية.
تم التعاقد مع خمسة لاعبين من فريق تحت 20 سنة الذهبي، بما في ذلك القائد أندريه أيو، للانضمام إلى الفريق الأول، وقد أثمرت هذه الاستراتيجية عن نتائج طيبة. ولعب الشباب دورًا رئيسيًا في وصول النجوم إلى ربع نهائي أول كأس عالم تقام على أرض أفريقية على الإطلاق - على الرغم من أن أسامواه جيان وكيفن برينس بواتينج وسولي مونتاري كانوا النجوم الحقيقيين للفريق.
"حرمت يد لويس سواريز أدياياه من هدف مؤكد، لكنها منحت جيان فرصة تأمين مكانه في تاريخ كرة القدم الأفريقية من خلال ركلة جزاء واحدة."
وكان تقدمهم إلى دور الثمانية بمثابة لحظة خاصة بالنسبة لأفريقيا لأن الممثلين الأربعة الآخرين للقارة خرجوا من الدور الأول، وهو ما وفر الذخيرة لمعظم الأفارقة لإظهار التضامن العميق مع النجوم السوداء.
سبق للكاميرون والسنغال أن وصلا إلى ربع نهائي كأس العالم، لكن لم يقترب أي منهما من الدور نصف النهائي كما فعل النجوم السوداء. ولولا المواجهة الدرامية مع أوروجواي في ملعب FNB في جوهانسبرج، والتي ربما كانت أكثر اللحظات التي لا تُنسى في حياتي في البطولة، لكانت غانا قد تقدمت إلى أبعد من أي وقت مضى.
اعتقدت أن النجوم السوداء قد صنعت التاريخ عندما منح مونتاري غانا التقدم، لكن هدف التعادل الذي أحرزه دييغو فورلان أذهلني وفريق غانا، مما أجبر المباراة على اللجوء إلى الوقت الإضافي.
وفي عمق الوقت الإضافي، حرمت يد لويس سواريز أدياياه من هدف مؤكد، لكنها منحت جيان فرصة تأمين مكانه في تاريخ كرة القدم الأفريقية من خلال ركلة جزاء واحدة.
ولكن لسوء الحظ، سدد جيان الكرة في العارضة، وترك الملايين من الأفارقة في حالة من عدم التصديق. لقد شعرت بالخدر في قدمي للحظة. وساد الصمت التام في الحي الذي أسكنه. لقد أصيبت قارة بأكملها بالصدمة بسبب إهداره للفرصة ــ الصدمة التي تحولت إلى حزن، ثم استياء من المهاجم، بالنسبة للبعض على الأقل.
وفي النهاية خسرت غانا 4-2 بركلات الترجيح، ونجح جيان في تعويض ذلك بتسجيله ركلة البداية، لكن ذلك لم يكن كافياً. وبعد ذلك، واجه جيان انتقادات بسبب منعه قائد الفريق ستيفن أبياه من تسديد ركلة الجزاء في الدقيقة 120.
وقال أيو، قائد المنتخب الغاني الحالي، لشبكة "جوي سبورتس غانا" تعليقا على حادثة لويس سواريز: "صحيح أنه قتلنا، قتل حلمنا، قتل حلم الأفارقة، ولدى الجميع شعور بأنه لم يجعلنا أول دولة أفريقية تصل إلى الدور نصف النهائي، لذلك سيظل هذا الشعور حاضرا دائما".
ولكن حلم القارة لم يتحقق قط، ورغم ذلك كانت بطولة كأس العالم 2010 بطولة رائعة. وفي بعض الأحيان، لا بأس أن تنتهي القصص الخيالية بنهاية مخيبة للآمال إلى حد ما.
وبغض النظر عن النتيجة، فإن غانا بالتأكيد جعلتنا نشعر بالفخر.
