أعلن المنتخب الوطني للسيدات في كندا أنه سيدخل في إضراب بسبب التخفيضات "الكبيرة" في الميزانية قبل خمسة أشهر فقط من كأس العالم 2023.
وأصدرت رابطة لاعبي كرة القدم الكنديين، الجمعة، بيانا يوضح التخفيضات التي طرأت على برنامجهم، وأكدت قائدة الفريق كريستين سينكلير في وقت لاحق أن اللاعبين لن يشاركوا في أي نشاط للمنتخب الوطني حتى يتم التوصل إلى حل.
ويتضمن ذلك عدم المشاركة في بطولة SheBelieves Cup لعام 2023، والتي من المقرر أن تبدأ في 16 فبراير.
وجاء في البيان: "لقد كنا نتفاوض بصبر مع اتحاد كرة القدم الكندي لأكثر من عام. والآن مع اقتراب موعد بطولة كأس العالم، يُطلب من لاعبات المنتخب الوطني للسيدات الاستعداد للأداء على مستوى عالمي دون نفس مستوى الدعم الذي تلقاه المنتخب الوطني للرجال في عام 2022، ومع تخفيضات كبيرة في برنامجنا - ببساطة للاكتفاء بما هو أقل".
"إن هذا عبء غير مقبول على عاتق لاعبينا، وخاصة في الدورة الأكثر أهمية بالنسبة لفريقنا. لقد تركنا الأمر نشعر بالإحباط، ومرة أخرى، نشعر بعدم الاحترام العميق من قبل اتحاد كرة القدم الكندي".
وقد أدى انخفاض التمويل إلى اضطرار كندا إلى تقليص مدة وعدد المعسكرات الدولية وتقليص عدد اللاعبين والموظفين المشاركين. كما تم تقييد نشاط فريق الشباب، وتم إبلاغ الفريق بأن كندا لن تستضيف مباراة الوداع التقليدية على أرضها قبل كأس العالم.
وقال سينكلير لشبكة البث الإذاعي: "كفريق قررنا اتخاذ إجراء وظيفي".رقم TSN"من هذه اللحظة فصاعدًا لن نشارك في أي أنشطة [لكرة القدم الكندية] حتى يتم حل هذه المشكلة - سواء كان ذلك التدريب أو المباريات."
وقد حظي هذا التصريح بدعم من المنتخب الوطني للرجال.
وأضافت المهاجمة جانين بيكي: "هذا هو فريق الرجال والسيدات معًا يتخذ إجراءً ضد اتحاد أساء معاملتنا لفترة طويلة جدًا، وكنا لطيفين للغاية لفترة طويلة جدًا".
وفي بيان أصدره الاتحاد الكندي لكرة القدم، أوضح المجلس الحاكم أنه سيجتمع مع المنتخب الوطني في أورلاندو يوم السبت لمواصلة المناقشات.
وجاء في البيان: "يتمتع اتحاد كندا لكرة القدم بسجل حافل في دعم كرة القدم النسائية. إن المساواة في الأجور بالنسبة لفريقنا الوطني للسيدات تشكل جوهر المفاوضات الجارية مع اللاعبين. ولن يوافق اتحاد كندا لكرة القدم على أي صفقة بدون ذلك".
كندا هي بطلة الألعاب الأولمبية الحالية وتحتل المركز السادس في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) العالمي.
وأضاف بيان رابطة لاعبي كرة القدم الكنديين: "لقد تعبنا - تعبنا من الاضطرار إلى النضال باستمرار من أجل معاملة عادلة ومتساوية، ومن أجل برنامج يمنحنا فرصة لتحقيق ما نعلم أن هذا الفريق قادر على تحقيقه من أجل كندا".
"إن هذا الافتقار إلى الدعم يهدد بعكس التقدم الذي أحرزناه كأمة كرة قدم ويعيدنا إلى الغموض".
